出門，蘭家賣魚的重任只得落在胡仲倫身上。

胡仲倫並一個僱來的短工，將魚運到江陵城裡，尋著上次買魚苗打過交道的牙人。牙人一看他運來的草魚新鮮，很是高興，也不誆他，道：“因著過年，一尾魚能比平日多賣二十文。你的魚若放在平日，肉鋪子的掌櫃撇開自己的利錢，至多出四十文一尾，這幾日無好魚送來，掌櫃出價高些，六十文一尾。”

胡仲倫聽能賣六十文一尾，比他來時設想的價格高出許多，高興的頻頻點頭，許諾牙人定會多給中人錢，方才再次折回十里村運魚。

自胡仲倫將魚運走後，梔子便搬了個凳子坐在塘梗上，靜候胡仲倫歸來。果子催了幾次，說塘梗上風大，讓她到茅屋中避寒，她只是不肯，笑道：“我都快成望夫石了。”

話一出口，她才察覺自己說錯了話，好在果子並未仔細聽，她打了個哈哈混了過去。

瞧見胡仲倫與短工歸來，她迫不及待的迎上去：“怎樣？”待聽聞一尾魚賣了六十文的高價，喜得合不上嘴，忙招呼胡仲倫與短工將餘下的木桶抬上牛車。

胡仲倫往返十里村與江陵城三次，方才將所有魚運完，從肉鋪掌櫃處取了銀子，與牙人算清中人錢，趁城門未關，匆匆趕回十里村。

梔子在院門口將胡仲倫迎進來。

胡仲倫不待進屋，立在房簷下就將賣魚所得的銀子掏出來遞與梔子，一面搓手一面道：“送了牙人兩尾，還剩六百二十尾，作價六十文的五百尾，作價五十五文……所有魚賣完，一共得了三十四兩另一百文，與牙人一百文中人錢，剩下的三十四兩都在這。”

梔子接過銀子，數了數，見數目沒錯，便吩咐隨後趕來的果子：“胡仲倫想來還未吃飯，去用留著的魚湯給他煮一碗麵疙瘩，吃著暖和。”

果子應了，轉身瞧見胡仲倫凍得直搓手，便道：“我和麵，你來灶間幫我燒火，順便暖暖手。”

胡仲倫自是願意去，可怕梔子挑理，遂望了她一眼，見她未作聲，方才隨果子去了。

果子一面和麵，一面拿眼睛瞧胡仲倫，過了許久，到底沒忍住，道：“那天，你為何不收我與你的錢？”

胡仲倫抬頭看了果子一眼，又將頭低下去，悶聲道：“我欠你家的，自然要自己還，怎能用你的錢還？”

果子“哦”了一聲，又道：“我與你錢，只是想讓姐姐高興罷了，結果你不接，害我白想了一夜主意。”

胡仲倫透過竄動的火苗怔怔的望著果子，許久才道：“魚湯煮開了。”

梔子將銀子拿到上房，搬出首飾盒子，與銀子一起擺在床前的妝臺上，興奮的對正哄金寶睡覺的吳氏道：“娘，只賣了一次魚，我們就將買地挖塘的本錢全賺了回來！”

一沒留神，聲音大了點，將已經睡著的金寶驚醒，金寶嘟囔道：“賺錢買糖糖，我要好多糖糖。”

梔子爬過去，寵溺的在金寶臉上輕輕拍了一下，“你這小饞貓，就知道吃。”嚇的吳氏橫了她一眼，壓低聲音道：“我好不容易哄睡，你又來招他！”

梔子笑著退回去，吳氏一面輕拍著金寶，一面道：“我明日請墩兒娘來家，讓她去城裡幫我們買幾匹素淨點的布，我與你們姐弟幾個各做一身衣裳，好歡歡喜喜的過年，也讓你爹在天之靈瞧著放心。哎——今日是臘月二十，再過三日便是你爹的週年祭了，時間倒真快，轉眼一年便過去了。”說著，吳氏又開始垂淚。

提起爹爹，梔子也傷心，可孃親入冬後舊疾又發，她擔心孃親身子受不了，便尋話來逗她，道：“明日胡仲倫撈自家塘子裡的魚，他進城賣魚時使他買布便是了，何苦專門尋墩兒娘來家，還得與她辛苦錢。”

吳氏緩緩的道：“胡仲倫只是男子，他哪裡會買布？墩兒娘久在富家走，