馬忠率京西路軍齊集開封，到正月二十一日的時候，東京城內外的宋軍已達二十萬餘，是金軍的四倍之多。

東京的部隊多起來後，趙桓的腰板也硬了起來，但是，二十多萬大軍的指揮權是一個問題。按理說之前李綱是東京保衛戰的總指揮，來的援軍自然應歸他指揮，援軍進城後李綱也明確向趙桓提出要求，把种師道、姚平仲等部割歸其率領。

可是這麼多兵讓李綱一個人管，趙桓並不放心。他以种師道老而知兵為由，設定了宣撫司，以种師道為河北河東京畿宣撫使，姚平仲為宣撫司都統制，西北軍和四方勤王之師由宣撫司來管理。

這樣，東京保衛戰有了兩套班子，大家各自為戰。

但無論李綱還是种師道，對於已經陷入困境中的金人，都主張打持久戰。東路金軍千里奔襲，糧草補給都很困難，西路軍又被糾纏在太原，北宋方面各地勤王之師不斷湧入，氣勢與兵力都日益高漲，李、種二人都認為女真人撐不了多久，等完顏宗望（韓離不）率部撤離的時候，才是宋軍反擊的最好時機。

但趙桓卻沒有二人的耐心，兵強馬壯後，他此時又想一口吃掉金軍，這時候，同樣年輕氣盛的姚平仲提出的襲擊金營的想法正合了他的胃口。

在西北軍，有三個世家是為世人所敬仰的，一是種家軍，二是姚家軍，三是折家軍，這三姓在西北歷代名將輩出，而姚平仲則是姚家軍的第三代傳人，其養父姚古、祖父姚兕均為西北名將。姚平仲十八歲就在西北揚名，與西夏人大戰於滅底河，斬故甚眾，關中豪傑給他起了個外號“小太尉”，後來又隨童貫平方臘，表現同樣優異。

姚平仲年輕成名，又出身於名將世家，優點是打仗勇猛，缺點是桀驁不馴，目中無人，爭強好勝，西北王童貫他都沒怎麼當回事，种師道他同樣看不上，總覺得種家聲名運過姚家很不公，總想立奇功證明姚家軍才是西北第一世家。

小太尉的名頭，趙桓很久以前就聽過，一直以未見其人為憾，姚平仲率軍進京後，趙桓在福寧殿召見了姚將軍。

兩個年輕人一見如故，小姚第一次見新皇帝，急於給東家一份見面禮，於是獻出了奇襲金軍，生擒宗望，救康王（其時康王趙構已赴金營為質）的計策。

趙桓很贊同這個建議，於是決定由姚平仲率七千精銳襲擊金營。

二人知道沉穩老成的老種將軍一定不會贊成這種冒險，於是，這樣的大事，竟然沒有知會小姚的上級領導宣撫使种師道，倒是知會了李綱。李綱沒有反對，他的意見也不怎麼管用，畢竟姚平仲的部隊暫時是不歸他管轄的，以李綱的意願，給女真人一點顏色看也是好事。

雖說是奇襲，但保密工作卻做得相當的差，出兵前三天，東京人就在流傳勤王大軍要主動出擊金軍的訊息了，這樣的情報同樣也傳到了金營。

二月初一，姚平仲率領七千兵偷襲金營，反中完顏宗望（韓離不）埋伏，大敗，姚平仲不知所蹤，從此消失在歷史舞臺，據野史記載，他後來逃到四川青城山當了道士，活了八十多歲。

偷襲失利，對於當時的戰局原本是發生不了多大影響，宋軍也不過是損失了一小股力量，這件事真正影響的是趙桓那原本就不堅定的心，此戰一敗，他再也不敢與金人言戰了。

而以李邦彥為首的主和派開始抬頭，矛頭直指李綱，說我們說和談吧你要開打，現在打敗了吧。

完顏宗望也派使來譴責北宋人不講信用的做法，並要個說法。

說法當然是找替罪羊，兩位主戰派領袖李綱、种師道當然是不二人選，於是趙桓下詔罷免李綱，同時重新答應了女真人之前開出的條件。

代替李綱出任尚書右丞的蔡懋上任後，基本上執行了不抵抗政策，命守城士兵卸下盔甲，拆除防具，解