讓人想起焚琴煮鶴。

娉婷興致很好，一邊將採摘下來的花瓣輕輕放入小碟中，一邊道：“忽然想起從前看過的書卷，上面有說含梅生香的，古書裡又有說梅花也可以入藥的。我打算將半開的梅花瓣用歸樂的法子加紹酒、白糖、粗鹽、冬菜梗子醃了，藏在罈子裡面，再將罈子帶泥燻上一燻，等王爺回來，正好開壇嚐鮮。”

醉菊咋舌，連忙提醒：“梅花入藥我可沒有聽師父說過，也不知道是怎樣的藥效。給王爺嚐鮮可以，白姑娘可不要隨便亂嘗。”

“知道了。”娉婷應了一聲：“我現在哪天不按醉菊神醫吩咐的飲食呢？”

心境奇佳，醉菊又調理有方，娉婷的臉色確實紅潤多了。

“可惜現在是冬天，花的種類不多。到了春夏兩季，更可以多弄幾道鮮花菜餚，單單是芍藥，就有至少五種烹調的方法。”娉婷採了片刻，額頭上已經冒出細密的汗珠，她肚子裡懷著楚北捷的骨肉，再不敢逞強，一旦覺得累了，將手中的半碟花瓣交給醉菊，兩人一道回屋。

“又快天黑了。”娉婷遙視天邊燦爛的落霞：“王爺！應該已經被東林王授予兵符了吧？”

她猜對了一半。

楚北捷已經取得兵符，卻沒有——踏上歸程。

楚北捷默默守護麗妃宮殿，臉上平靜無痕，實際心急如焚。

第五天，他已經錯過啟程的日子。

等待著與他共度生辰的娉婷，不知該怎樣失望。

他不忍心，想像那雙明亮眸子充滿失望的模樣。

“王爺可以陪陪我嗎？明日會下雪，讓我為王爺彈琴，陪王爺賞雪……”

她已經失望了一次。

還要再承受一次。

王兄、王嫂、麗妃、楚在然、所有的鉅子百姓都不可能明白，她的琴聲、她的歌聲、她纖纖的十指、她淡紅的唇、她優雅的姿態，是如何讓楚北捷痛苦地思念。

王宮宏偉而空洞，佳餚美色無數，思念卻無藥可解。

“我會盡量回來。”

他只想深深摟抱住瘦弱的身軀，帶她賞春花秋月，帶她看月圓月缺，帶她策馬戰場，縱橫四方。他會護著她，不讓任何人靠近他的娉婷，不讓她受一絲的苦。

可國家延續的大事，又怎麼可以和區區一個女子小小的心願相比，即使她——是他深愛的女人。生辰可以年年過，東林大王的血脈，卻只剩這麼一條。

他並不知道，派出的向娉婷報信的侍從，已經被王后使人在宮門外截住。

王后一早臉色欠佳，沉默地走進大王寢宮，朝東林王緩緩行禮，坐在他面前，將身邊伺候的人全部揮退。

“王后的臉色，為什麼這般難看？”等左右退下，東林王才開口詢問：“王弟不是留下了嗎？”

王后頭戴由珍珠穿綴而成的鳳冠，挺直著纖腰默默端坐，似乎心裡藏了無限煩惱，一時反而不知道如何說起才好。

直到在心裡斟酌妥當，王后才從懷裡掏出一封書信，放在東林王面前，用沙啞的嗓子道：“這是剛剛截獲，差點就傳遞進宮裡的書信。收信人是鎮北王，大王絕對猜不到寫信的人是誰。”

東林王拿起書信，略一細看，愕然道：“北漠上將軍則尹？”王后似乎非常激動，死死咬住下唇，顫聲道：“內容驚心動魄，請大王仔細看看吧。”

很長的一封信，東林王不敢怠慢，每個字小心地閱過，直到一柱香完全燒完，看見最後一行上的總結——罪魁禍首，實何俠也。腦海中一陣五光十色，幾乎看不清眼前視野，長長撥出一口氣，勉強穩坐椅上，對上王后哀傷的目光，調整著自己的呼吸，徐徐道：“王后怎麼看？”

“臣妾已經命認識則尹的人來看過此信，確實是則尹的字跡