怎麼搞的？我的身體不能動啊！”一人愕然地哀嚎。

“你……你不能動，我也不能動啊！快……快將馬停下來！”舉著刀的動作，看起來先是威風颯颯，但舉久了，卻更像得了僵病，被馬兒彈上彈下地背駝著。

這……是怎麼一回事？

看著兩個人一邊狂呼又一邊揚長而去，路恭臣不禁要瞪呆了眼，然而正當他想將馬緩下之際，一道帶著香氣的風，就這麼拂過他頰畔。

“跟著我來。”

是不是他的錯覺？他居然聽見風裡有聲音。“棠兒？”無論是真實或幻想，他隱隱覺得此刻一定有人幫著他了。於是他不再遲疑。“駕！”

迎著香風，他策馬急迫了上去——

隔日，過午，風和日麗。

皇城，御街上，擋路的距馬正被移開，數輛裝飾華麗的輯車在多人的傍擁下，朝城外緩緩開駛。

那是欲往泰山佛寺禮佛的車隊，一行包括當今皇后以及數位嬪妃和公主。

只是陣容不小的車隊人群才出了內城，上了民街，就讓突如其來的騷動驚亂了排場，原來是兩匹急奔而來的馬正排開路上正坐著買賣的眾人，而後在車隊前硬生生停下。

急奔時沒仔細看還不打緊，馬一停下卻要嚇壞所有的人。

因為兩匹馬上直挺挺坐著的兩個人，不但面目猙獰、披頭散髮，手上還握著兩把銀光映人的長刀。

“大膽狂徒，竟敢驚擾鑾駕！還不快放下刀械，下馬就擒！”開道的數名警蹕立即團圍而上，一人大呼。

“呃……嗚……”可是僅見馬上兩人仍是舉刀，且咬牙切齒作嗚咽狀。

“還敢張牙舞爪？來人，搏下！”

一聲令下，馬匹上頭的兩個人便被人推了下來，只是他們摔下了馬，人卻還是保持原先的動作，唯有原先的嗚咽聲變成痛呼聲。

見狀，所有在場的人莫不驚愕。

“這個……莫非是中了邪了？”一人拿起杖頭，使力地戳戳那地上僵得像偶人的人。

“吱！別觸眉頭，要讓皇后驚駕聽到，怕要丟了你項上人頭！”低罵著，又喚人：“來人！先將馬牽走，而這兩個人……就請皇后定奪。”

於是，來了人，移走了兩匹看似快昏厥的馬，而警蹕跗至車隊中請示。

未久——

“將這危及驚駕安全的狂徒先杖責三十大板。然後送到府尹處聽候發落！”回頭的警蹕傳著令，移交發落是皇后說的，而杖責三十則是那“深受”驚嚇的三公主加的。

當眾杖責三十？啊！這不死也半條命了！

“嗚嗚嗚嗚……”兩名僵在馬上狂奔了一天一夜的勾當官一聽到這發落，險些斷了氣！

他們頻頻發出哀嚎，並任人取走手上的刀，翻過了身，杖頭高舉正要開打。

“杖下留人！”忽然一陣狂奔的馬蹄聲由遠至近，而後同樣在車隊之前數尺處停了下來。路恭臣翻身下馬，他急急走來並帶來一陣香風，那香風恍若解藥似地解了勾當官的“僵病”，兩人隨即軟了下來。

這看得眾人又是嘖嘖稱奇，難不成這邪……是後來這人下的？

“來者何人，居然要我們杖下留人？”警蹕望著看來有些倦意的路恭臣，喝問。

“我是學士院的路恭臣，懇請諸位杖下先留人。”他兩手一拱，雖慌急卻仍不忘禮數。

其實他也是跟著前頭的兩人狂奔了一天一夜，若不是那道似有還無的嫋嫋清香一直跟著他、振奮著他，或許他早和那兩人一樣累癱了。

“學士院路恭臣？當今狀元郎？”由於殿試時的表現，和他大異於人的戀花癖，所以京裡的官或民多少聽過他。

“我是。”

他行為舉止恰