為什麼出現了那個突然變故，和他又怎樣冒著風險作出目前的這種安排，他都沒有透露，只是滿有把握地說：“回家好好過個新年，別的事都交給我吧！”說著便騎上腳踏車，消逝在夜色中。這連做夢也想不到的喜訊，一陣風似地吹散了石凱明心上的滿天烏雲。他寬慰地望望身邊的女兒，奇怪的是，珍珠的臉上竟沒有流露出任何喜慶的笑意。山腳下的小石橋邊，突然傳來的爆米花的砰然響聲，震得路過這裡的李局長有點發懵。他是應邀到龍光榮家赴宴的，知道這頓酒不是那麼好喝的，可梅玉芳的面子又不好駁回，所以走出家門還在低頭沉思著如何應付那不得不到的場面。想不到，那個幾天前去過局裡，卻又一言不發就領著孩子去報到的石老頭，今天又出現在人群熙攘的街頭。沒等李局長開口，偶然回頭看見他的石凱明，卻仰著抹了幾道菸灰的笑臉，隔著大道招呼起來：“李局長！新年好啊！”“啊，好！－－你過年也不休息？”李局長應和著。石老頭一邊走一邊說：“想閒也閒不住，離家這兩天，小孩們都找上門去啦！”他哈哈笑著，又看了看李局長的神情，才又關切地小聲問：“聽說龍市長住了院，真的嗎？”“出來了。我這就是到他家拜個年。”“那。。。。。。給我捎個‘好兒’吧！本來我也該去看看，可他那老兒子分到了外縣，我那丫頭倒又安排回來，怕去了不好說話，惹他生氣！”李局長奇怪地望著石老頭那真誠的，帶著歉意的神情，想不透他怎麼會考慮得如此周到，忍不住笑了笑，告訴他：“我已接到電話了，可以考慮他們的意見，你就叫孩子先在家等幾天再說吧。”石凱明感激地搓著手說：“不用等了！各位領導都費了心，王老師又給她安排到了郊區中學，真是太謝謝你們各位了！”李局長聽到這裡不禁一怔，知道他和石老頭說的出了岔兒，連忙問：“是師院的那個老王嗎？”“是啊！”石凱明點點頭，“那天晚上他在站上接我和珍珠，生怕報到證沒帶回來。。。。。。”李局長終於弄清了這其中的原委，皺了皺眉，看看左右，忙叮囑說：“老石！這事我知道就算了，你可別再去跟外人說！”石凱明坦然而又親切地補充道：“沒亂說，我就是特意告訴你，叫你放心！”說著他又笑起來，走回小橋邊的孩子們中間，重又樂顛顛地裝上鍋，搖起風輪和那黑鐵葫蘆來。靜靜觀看這一幕的李局長，忽然覺得自己也象被裝進了那個不斷加熱和旋轉的悶鐵葫蘆裡！這個老收發員啊！說他頭腦簡單吧，他卻那麼實心實意地惦記和體諒著別人；說他有什麼心計吧，他又毫不避諱地把女兒“空中飛”的秘密告訴了主管領導－－市教育局長！不過，老李那富有經驗的頭腦稍一思忖，便很快釋然而笑了。那老頭不知道其中的複雜性，自然也沒有什麼必要再叫他知道。目前既已作出這種安排，暫且睜一隻眼，閉一隻眼也好，他是不會對珍珠追究什麼真章兒的！龍光榮家裡今天格外熱鬧。老李一步走進，才看見被邀請的客人裡，既有市政協幾位白髮蒼然、不問政事的老副主席，又有市委、政府大樓裡的幾位年富力強、握有實權的中層負責人。老李一邊同各位寒暄問好，一邊暗暗猜度著這將是一次什麼性質和規模的宴請，他好作到應付自如。但是稍稍坐定之後，他又感到自己不免過於多慮了。嘴尖舌快而又滿面春風的梅玉芳，一上來就半笑半嗔地掃除了他心中的疑雲，同時也給了他一個小小的提醒：“李局長！－－你還真難請呢！放心吧，今天沒別的意思。這回龍市長冷丁住院，驚動了上上下下，在座的各位也都操了不少心，不說是什麼感謝吧，也該聚一聚，又是新年嘛！市裡那些大領導，就讓他們心到神知吧，由各位代表了！今天咱們也定個規矩，酒桌上只敘友情，不談公事，更不搞什麼拉拉扯扯、吹吹拍拍。所以呀，象我們教育局長老李這樣的正經人兒，也就不用擔心我走什麼‘後門’難為你啦！哈哈哈！”一席話說得滿屋人鬨堂大笑起來，連剛剛康