。天下終將一統，涼州不外王化，而使涼州之卒以戍輪臺，此勞民費財之舉也，昔孝武皇帝因之罪己。前車可鑑，侍中三思。”

在目前的情況下，你把呂布的注意力引向西域，以免為朝廷之患，這是一條妙計。但同時也必須考慮到日後，戰端開啟容易，再想結束就難了，等到天下大定，涼州徹底歸從朝廷以後，就必須斷絕跟西域的往來，以免耗費民財，勤勞民役，反而使國家背上了不必要的沉重負擔。想當年漢武帝就是因為久徵匈奴，並服西域，導致財窮力竭，所以晚年下了“輪臺罪己詔”，全面收縮防線。咱們可不能等到車臨深淵，才倉促勒馬啊。

是勳聞聽此言，先是一愣，隨即不禁笑出聲來。姜敘看到他是這種反應，趕緊緻歉：“料侍中已有成算，正不必敘妄言也。”你早就有終止經營西域的計劃了吧，倒是我多慮了。

其實是勳心裡想的是：所謂涼州上士，也不過爾爾，這年月計程車大夫眼光還真是短淺啊。算了，正好大家聊得開心，而且日後涼州的政策還需要這票地頭蛇來主掌，我不如趁此機會，給他們好好上一課吧。舉起杯來喝一口酒，潤潤喉嚨，然後開始背書——

“遭值文、景玄默，養民五世，天下殷富，財力有餘，士馬強盛。故能睹犀布、玳瑁則建珠崖七郡，感枸醬、竹杖則開牂柯、越帯��盤炻懟⑵煙趙蟯ù笸稹�蠶ⅰＷ允侵�螅�髦欏⑽募住⑼ㄏ�⒋漵鷸�漵�諍蠊��∩搖⒘�摹⒂隳俊⒑寡��沓漵諢潑牛�尷蟆⑹ψ印⒚腿�⒋筧鋼�菏秤諭忄蟆Ｊ夥揭煳錚�拿娑�痢�

“於是廣開上林，穿昆明池，營千門萬戶之宮，立神明通天之臺，興造甲乙之帳，落以隨珠和璧，天子負黼衣，襲翠被，馮玉幾，而處其中。設酒池肉林以饗四夷之客，作巴俞都盧、海中碭極、漫衍魚龍、角抵之戲以觀視之。及賂遺贈送，萬里相奉，師旅之費，不可勝計。至於用度不足，乃榷酒酤，管鹽鐵，鑄白金，造皮幣，算至車船，租及六畜。民力屈，財力竭，因之以凶年，寇盜並起，道路不通，直指之使始出，衣繡杖斧，斷斬於郡國，然後勝之。

“是以末年遂棄輪臺之地，而下哀痛之詔，豈非仁聖之所悔哉！且通西域，近有龍堆，遠則蔥嶺，身熱、頭痛、縣度之厄。淮南、杜欽、揚雄之論，皆以為此天地所以界別區域，絕外內也。《書》曰‘西戎即序’，禹即就而序之，非上威服致其貢物也。

“西域諸國，各有君長，兵眾分弱，無所統一，雖屬匈奴，不相親附。匈奴能得其馬畜旃罽，而不能統率與之進退。與漢隔絕，道里又遠，得之不為益，棄之不為損。盛德在我，無取於彼……”

這一大段話，出自班固的《漢書。西域列傳》，大致意思跟剛才姜敘說的差不多，說那種遠方異域，“得之不為益，棄之不為損”，武帝強要勾通，結果導致“民力屈，財力竭”，晚年被迫下“輪臺罪己詔”，“豈非仁聖之所悔哉”。

閻行讀書少，聽著有些迷糊。楊阜、姜敘之屬則都是西州上士，家雄族大，多土富金，必有不少藏書，兼之志向廣大，讀史比讀經多，《漢書》這種經典的著作，那也是全都通讀過的。他們聽著聽著，都不禁面露微笑，還以為是勳要說：人班固早就說明白了的道理，難道我會不懂嗎？難道我讀的書比你們少不成嗎？

誰想到才剛背完典籍，是勳卻突然面色一沉，把話鋒一轉：“按此文也，乃知班孟堅（班固）文章魁首，唯雕鏤耳，識見與馬子長（司馬遷）不可道里計。”班固的見識太淺陋啦！

楊、姜盡皆皺眉，可是這話終究是從名滿天下的是勳嘴裡說出來的，他們卻並不敢等閒視之，也不好當場駁斥。就算是勳也是當今的文壇魁首，他直接站起來說班固文采不行，必將貽笑大方，可是他說班固見識不足，那就有得商榷了——終究班孟堅是文學家