，天下無對。只是這般烹飪之法，唯先妣略通一二，自勳失恃後，再未得嘗也，故而有感而傷。”

許耽點一點頭，放下了心中的石頭——原來是你娘曾經給你做過這種菜，自打你娘死後就再沒吃到過，這是想念其親，故而傷感——“侍中真純孝也。”

是勳不想就這個話題繼續下去，於是轉頭去問甘氏：“此烹飪之法，要以素油……這個……”甘氏介面道：“妾鄉間名之為‘炒’。”是勳心說我當然知道是炒，我還以為你不知道，你們用的是別的詞兒呢——“以素油炒菜。自先妣故後，勳亦多番嘗試，然無素油可得也，不知夫人……”

許耽“哈哈”笑道：“豆中有油，可榨而得也，此非尋常人所知。內子能為此，故而我府中亦專有榨油之匠，侍中若愛此物，可相贈數甌。”

是勳大喜，趕緊站起身來朝許耽深深一揖：“如此。感念不盡！”許耽連連擺手：“小事爾。何必相謝？侍中既愛此菜。可多食一些。”

於是正式開筵，是勳眨眼之間就把一盤炒莧菜給餐了個一乾二淨，只是等他吃完了抬起頭來，才猛然發覺——咦，甘氏啥時候走了？啊呀，未能多瞧她兩眼，實在是虧大了呀。

再低頭瞧瞧光剩下紅色湯汁的菜盤，不禁心道：“所謂‘飽暖思淫慾’。口腹還在下身之先，此言誠不謬也！”當下端起盤子來，“唏裡呼嚕”，把菜汁兒也給嘬了個乾淨。要不是在人家做客，而是自己一個人窩在家裡品嚐，說不定還會很沒風度地伸出舌頭去舔……

只是可惜的是，真正的炒菜也就開頭這一盤而已，後面什麼烤野鳩、拌魚膾、釀羊羔、蒸臘肉，雖然味道也很不錯，是勳吃著也就沒啥驚喜了。他這幾天到處赴宴。論起烹飪之精緻可口來，甘氏的手藝可入前三。但也還到不了獨佔鰲頭的地步。

他心裡又想著甘氏，又念著炒菜，許耽說了些什麼，也便順口敷衍而已，渾沒往心裡去。直待告辭出來，載著許家相送的兩大甌豆油，喜孜孜返回家中，才猛然想起——許耽那傢伙如此禮下於我，必有所求啊，他究竟求的是什麼呢？最可惡這般粗人卻不肯明說，要學人家拐彎抹角，奈何我今日卻沒心思猜你肚子裡有幾條蛔蟲。轉念一想，卻又不禁莞爾：時間還多得很哪，自己肯定還會跟那醜物打交道——即便不為了甘氏，也得為了炒菜啊——且待他日，再仔細從他的言談中探求真意好了，不著急。

是勳一返回家中，立刻就讓從人抱了豆油，隨他往廚房去。廚子剛準備完了下人的吃食，正打算息火，猛然瞧見主人揹著兩手，滿面急切地快步過來，心中就不禁一寒啊，心說難道我偷主人家剩肉的事兒被發現了？趕緊垂手相迎。然而主人只是一邊捲袖子，一邊關照他：“把火再升起來。”

廚子心說你捲袖子做啥？難不成要打我？可是為啥還叫生火了？莫非要用火來烤我麼？也太殘忍了吧！嚇得雙膝一軟就跪下了：“小、小人有罪！”

是勳愣了一下，突然間將面孔板起，惡狠狠地問道：“汝是誰遣來的，老實交待！”廚子莫名所以：“什麼誰遣來的？小人不是主母從徐州帶來的麼？小人在徐州曹家，已經三代為廚了，本不該貪圖這些蠅頭小利，只是近日家中孩童病後體弱，故此盜得一塊肉，給他熬些湯吃——主人恕罪！小人願從俸錢裡按市價扣除。”

原來是偷肉吃，這是小事兒。是勳長出了一口氣，把嘴一撇道：“快起來，我叫汝做些什麼，汝便做些什麼，做得好時，便赦汝無罪——先把火升起來，再取我的鐵鍋、菜鏟來……取雞蛋、蔥韮來。”