啊。當下“堂堂堂”一擺理由，不但陳群啞口無言，就連曹操都有點兒動心——當然啦，動心歸動心，朝廷目下還真沒這份實力建造一支海軍，光淮南的長江水師，便已經耗資無數，都還沒能徹底建成呢。所以曹操最終一擺手：“宏輔所言有理，且再商議。”這個提案太大，暫且先擱置吧。

曹操是在登州過的年，然後才奏凱而還。回來還踏實不到兩個月，突然有訊息傳來：袁紹掛了。於是他急忙召叢集臣商議，說袁家兩個小子都上奏請求繼承袁紹的爵位和幽州牧之職，並且要求朝廷發兵助討叛逆——咱們是幫誰為好呢？

王粲首先站出來發表意見，說：“周禮，傳嫡而不傳庶，立長而不立幼。今袁譚為本初嫡長，合當承繼……”袁譚、袁尚雖然不是一個娘生的，但袁尚之母是繼室，而非小妾，兩人都算嫡子，嫡子而分長幼，當然袁譚是最具備繼承資格的啦——“然以國法論，所繼者，爵也，而非產業。袁尚雲本初傳位於彼，未識真偽，可遣一使往薊縣訊問，再作決斷。”

按照漢律。一家之主的爵位、名號。以及當主之位。自然是要傳給正牌繼承人的，至於財產，則首先依據亡者遺言，若無遺言，才留於嫡長。所以王粲說了，袁紹的爵位，自然是給袁譚，至於產業……也不知道袁尚所謂的遺言是真是假。應當先搞清楚這個問題，才能談得到幫誰不幫誰。

曹操一擺手，那意思：仲宣你且退下吧，對於軍國大事你不大在行，那就跟旁邊兒安心聽著就是了，沒必要特意站出來宣示自家的存在。還朝廷先遣使去訊問袁尚？他們哥兒倆馬上就要打起來了，要再這麼來回一折騰，說不定其中一個就贏了，就此順理成章地繼承袁紹之業，朝廷必然毫無所得啊——而且連動兵的藉口。都會自動喪失。

新任許令常林站出來說：“古有遠交近攻之論，臣以為當助袁尚。以擊袁譚。譚近而尚遠，擊譚則兵士不勞。且滅譚後，尚勢不能獨存也，朝廷即可奄有幽州。”

劉曄表示反對，雲：“不然。今助尚而攻譚，譚受夾擊，必滅之速也，則尚無損，朝廷雖得涿郡，何雲得全幽耶？當助譚而攻尚，假途於譚，設譚不從，則並擊之，譚若相從，待滅尚後，一匹夫可擒也。其兄弟既敗，則幽州膏腴之地，盡入我手，袁熙、高幹乃可傳檄而定。”

某些人站出來贊同常林的意見，那就是相助袁尚去打袁譚，因為袁譚離得近，進軍比較方便，物資消耗也不會多。某些人則贊同劉曄的意見，主張相助袁譚攻打袁尚，行“假途滅虢”之計。可是董昭對劉曄提出異議，說：“設軍往滅尚，而譚攻之後，奈何？”你光想著借道了，對方在借給你道路後要是突然翻臉，怎麼辦？

劉曄還沒有開口，從事徐奕先代他回答了：“我軍眾而袁軍寡，況又二分。今將一部屯守後路，大軍繼前，則譚何以撓也？”以朝廷的兵力，足夠保障後路啦，不怕袁譚突然翻臉啊。

毛玠幫著董昭說話：“不然，幽州懸遠，彼為主而我為客也，若於險狹處設關，以阻我進退，誰保萬全？”人家在幽州經營很多年了，咱們人生地不熟的，哪怕兵再多，也容易上了圈套啊——把袁譚放在身後？不妥啊不妥。

雙方各執己見，莫衷一是，最後把目光全都投到三個人身上來了。哪三個人？正乃曹家謀士集團的第一梯隊也：荀公達、郭奉孝和是宏輔。

其實這一梯隊裡還應該算上荀文若、程仲德和賈文和。問題前者最近操勞國事，一不小心病倒了，沒能來開會；次者正好有事出都公幹；至於後者，在這條時間線上因為是勳橫插一