“他擺明了恨你入骨，”崔斯特繼續道。

“我死了他一點好處都沒有，”札克回答道。“我對狄寧不構成威脅！但是你……”他故意留下讓對方思索的空間。

“我為什麼會對他造成威脅？”崔斯特抗議道。“我又沒有什麼想和狄寧爭的。”

“他有權力，”札克解釋道。“現在他是長子，但這是他努力奪來的位子。”

“他殺了諾梵，那位我從來沒見過的哥哥。”

“你也知道？”札克說。“也許狄寧懷疑有另外一個次子會依樣畫葫蘆成為杜堊登家族的長子。”

“夠了！”崔斯特厭倦了這愚蠢的晉升體系。札克納梵，你對這到底知道多少，他想。你殺了多少人才獲得目前的地位？

“地元素，”伴隨著話聲，札克低聲吹了聲口哨。“你今天打敗的是個強悍的敵人。”他深深一鞠躬，毫無疑問地展露了對崔斯特的譏笑和輕蔑。“這位年輕的英雄下一步有什麼計劃呢？也許是個惡魔？除掉某個神人？我想沒什麼可以阻止——”

“我從來沒聽過你說過這麼無聊的話，”崔斯特不屑地說。現在輪到他反擊了。“難道除了我哥哥之外，我又勾起其它人的妒意了嗎？”

“妒意？”札克大喊道。“把你的鼻涕擦乾淨吧，你這個乳臭未乾的小子！我除掉過數十個地元素！惡魔也是我的刀下亡魂！不要太高估你那窮酸的豐功偉業。你只不過是個流著戰士之血的種族中一名小小的戰士。忘記這一點會讓你送命的。”他刻意加強最後一句話，幾乎是用訕笑的語氣；這讓崔斯特開始思索他和武技長相約在練功房中的‘切磋’將會有多真實。

“我知道我有多少斤兩，”崔斯特回答道，一還有我的極限在哪裡。我已經學到了如何在這個世界上生存。“

“我也是，”札克反斥道，“不過時間比你長了幾百年。”

“練功房在等著我們，”崔斯特冷靜地說。

“在等著我們的是你母親，”札克糾正他。“她命令我們全都到神堂集合。不過，你也別擔心。我們會有時間可以作個了斷的。”

崔斯特一言不發地走過札克身邊，懷疑他和札克的刀劍將會替這段對話畫下一個句點。札克納梵到底變成了什麼樣的人？崔斯特思索著。這是在他進入學院之前苦心孤詣訓練他的恩師嗎？崔斯特無法理清自己的思緒。是因為他知道了札克的惡行才會對他另眼相看嗎？或者這是從他自學院回來後，武技長的態度才有轉變呢？

長鞭破空的聲音把崔斯特從沉思中打醒了。

“我是你的侍父！”他聽見銳森說。

“那又怎麼樣！”一個女性的聲音說，這是布里莎的聲音。崔斯特溜到下一個轉角處，偷窺著另外一邊的景象。布里莎和銳森兩人撕破了臉，正僵持不下。銳森赤手空拳，布里莎則拿著蛇首鞭。

“侍父，”布里莎輕蔑地笑道，“三個毫無意義的頭銜。你只不過是借種給主母的種豬而已，除此之外別無它用。”

“有四個孩子是我的種，”銳森辯護道。

“三個！”布里莎糾正道，再度揮動著鞭子加強她的語氣。“維爾娜是札克納梵親生的，不是你的！諾梵已經死了，只剩下兩個。其中一個是女性，因此地位比你高。只有狄寧地位在你之下！”

崔斯特靠著牆，看著他剛剛走過的空曠走道。他一直懷疑銳森並不是他的親生父親。那個男人根本對他毫不在乎，從來沒有責罵、讚美過他，也根本不曾給過他任何建議或訓練。但是，聽見布里莎親口說出……銳森又不否認，這可是完全不同的另回事了！

銳森慌忙地想要找論點反擊布里莎傷人的話語。“馬烈絲主母知道你的想法嗎？”他暴吼道“她知道自己的長女覬覦她的頭銜嗎？”