管早已死了。因而玄凌又送了我一隻給我解悶。我給鸚鵡架子上添上水，緩緩道：“人呢都是要一個機會的，機會來了還要敢賭一把。或者平步青雲，或者終生鬱郁。季惟生賭對了，本宮也贏了。”我停一停，“只是本宮沒想到他那樣會說話。”我笑：“懂得把握機會的人很聰明，本宮喜歡和聰明的人打交道，以後好好用著他吧。他的才幹可不止一個欽天監司儀。”

小允子嘻嘻笑著，替季惟生謝恩不提。正說著話，卻見花宜疾步進來，悄聲道：“娘娘！景春殿走水了。”

我點一點頭，“知道了。”說罷起身扶著槿汐的手行至儀門外，遠遠見朝南方向滾起一縷黑煙，火勢雖不大，卻也看著驚心。耳聽得外頭人聲喧譁，奔逐不息，想必皆奔去景春殿救火去了。

我穩穩站著，聲音在和煦的風裡顯得輕描淡寫，“怎麼起火的？”

花宜斂眉道：“小廚房用火不當心——除了景春殿的人自己不當心，還有什麼別的緣故。”

我默然不語，只靜靜微笑出神。不知何時，浣碧已悄悄佇立在我身邊，輕輕道：“當真可惜！為何不乾脆燒死她，一了百了。”

我回首望她，她眼中有深沉的恨意，如暗沉的夜色。我輕輕嘆息，“我何嘗不想——只是，現在還不到時機，我也不願便宜了她。”

小允子垂手恭謹道：“這樣的時氣也能走水，可見安貴嬪真是不祥人。”

花宜唇角蓄著笑意，低聲道：“皇上聽聞景春殿走水也有些焦急，只叫著緊救火，到底沒去看望安貴嬪。”

我只凝神望著鳳儀宮方向，嗟嘆道：“安貴嬪如此不祥，侍奉皇后反而有所衝撞。”

槿汐淺淺含笑，“是呢。皇后若此刻大好了，可見安貴嬪真如天象所言不祥；若要說天象不準，那麼皇后只得久久病著，無法干預後宮大事。”

我但笑不語，只道：“楊芳儀雖不在了，她身邊的人怎麼打發？”

槿汐在旁道：“尋常侍奉的人自然另去伺候新主子，只楊芳儀的兩個陪嫁秀珠和秀沁得打發了回去。”

我沉吟片刻，“從前見那兩個丫頭還妥當，教李長安排了去儀元殿伺候茶水點心吧。”

槿汐微微一想，“那可是近身侍奉皇上的好差事…”

“本宮偏要抬舉她們，叫她們多在皇上跟前說話做事。”

槿汐應一聲“是”，匆匆去了。

此後月餘，玄凌雖偶有賞賜安慰，卻再不聽聞往景春殿去了。偶爾提起，也只道：“以前不知怎的，一去了便似勾了魂一般，再不捨得離開。如今長久不去也就罷了。”

我只笑著啐他，“安貴嬪只有她的好處呢。”

然而，玄凌的心到底淡了下來。

因著我請求玄凌與太后瞞住了我懷有雙生子一事，加之小腹見大，束腹的帶子也逐漸放鬆，看起來腹部便更顯得大些。

我亦故意不加理會，偶爾扶著槿汐的手在上林苑中漫步，或有宮嬪經過向我駐足請安，目光無一不落在我明顯的小腹上，繼而趕緊抑住自己疑惑而吃驚的神色。我只作不以為然，含笑與她們說話幾句也就罷了。

不過幾次，宮中的流言蜚語便甚囂塵上，人人在私下揣測我大於常人的腹部。我不止一次聽見宮嬪們私底下的議論，“莞妃娘娘的肚子如何像有六個月的樣子，莫不是…”

我相信，流言總是跑得最快的，帶著溫熱的唇齒的氣息，略帶惡意的，詭秘而叫人激動。

偶爾，我無聲經過茂盛的花叢，能聽見曼妙的枝葉和絢爛的花朵之後，那壓抑著興奮的竊竊私語。

“莞妃…”有一人小小聲地提起。

“什麼莞妃！”有人冷笑如鏽了的刀片，生生颳著人的耳朵，“不過是一個被廢黜過的姑子