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鄒太太也去梳洗一番，回到房中，林深還未歸來，便和幾個丫頭坐在燈下苦等。半夢半睡間，忽然聽見院內靴子響，一個激靈，便清醒了過來。那林深喝得醉醺醺的，趔裡趔趄地走了進來，鄒太太忙迎上去，扶他到榻上坐下。一面丫鬟打水來，手裡去摘下他頭上戴著的烏紗帽。幾個丫鬟們忙圍上來過來接冠帶，換衣服，脫靴子，擦脖子，拿醒酒湯，倒茶，卻有些手忙腳亂，幾個人不是你撞落我手上的靴子，就是我碰灑了你的洗臉水。

鄒太太看著很是生氣，忙喝道：“平日裡沒伺候過麼？這麼毛手毛腳的。蠢材、蠢材。”好一會兒，才服侍好，蜂擁似的的退了下去。林深半抬眼看見她眉眼凌厲，笑問道：“你今兒怎了？好大的火氣。”他夫婦二人鶼鰈情深，倒不像一般的相敬如賓。鄒太太才緩了聲氣道：“今兒見了伯祖母那裡，好大的排場氣派，倒把咱們家的丫頭比成地上的泥。”

林深吃吃笑道：“你又說呆話，你也不瞧瞧人傢什麼門第，正經的侯門顯宦，咱們的丫鬟能及人家萬一？”鄒太太嘆道：“我也俗了。老爺可睏倦了，這時辰也該安歇了。”林深拉著她到身邊坐下，道：“不急。咱們說說話兒。”

鄒太太推他道：“老爺，咱們要在這兒住嗎？要我說，三、四十年沒來往的親戚了，還是外頭驛館住去，可別討人嫌了，到底是老爺的前程要緊。現今謀職哪裡是容易的事，若是無人、錢疏通，耽擱個三四年謀不到個缺兒都是常有的事。”林深搖搖頭道：“你很不必操這一條心。咱們可是正經的未出五服的親戚，若是怎麼了，咱們也要服五個月的小功。打斷骨頭連著筋，他們斷不肯放咱們外頭住去，不然不知讓人家怎樣閒話呢？”

鄒太太才放下心來，笑道：“老爺是要謀個外任還是京官？”林深道：“我已經跟大哥哥透了話風兒，在京裡不拘謀個六部主事還是中書也好。橫豎咱們在外任七八年，也積了六、七萬金，住京裡倒還開銷得過衣裳、轎馬等項花費。”鄒太太贊同道：“我也想著芸兒也十一二了，若是在京裡倒好說門好親事。不然跟著咱們在任上東奔西跑，若是聘在任上，三年任滿，咱們不是叫我們一輩子都見不上面麼？”

林深點頭嘆道：“我也捨不得她。可女孩兒長成了，總要嫁到別人家。只是這事也不急，國朝律法是女子十四方可許嫁。離著還早呢，咱們慢慢兒尋訪個如意郎君也就是了。”鄒太太道：“正是如此。說起來，我正有一樁不解，怎麼大哥哥有兩個太太？”林深皺眉道：“這是人家家中的事。不許再提這話了。任誰也好，咱們只客客氣氣地敬著便是。”鄒太太點頭，他們只是客居，確實不好問主人家的內事？夫妻二人歇下不提。

這一邊賈敏卻是一人孤衾獨眠，輾轉反側，頗有些難眠。今兒她算是夫榮妻貴了一回，連素來冷淡的二嫂子待他都有些火熱起來，想來是終於知曉了她們二人間的差異。若不是親戚，她一個五品官的宜人，想見她一面都不能呢。

當初未出閣時，她就與大嫂子要好，二嫂子看著就有些眼氣，很嫌她們整日溼啊幹啊，顯得她才氣平平庸俗難耐。依著她的性子，她也看不上她二嫂子，嘴又笨，人又剛愎自用、庸懦無能。一味要強，倒又沒甚才幹，賈敏不禁有些操心起孃家的內務來。可別最後治出個內宅不嚴、事務混亂來。

又想著母親今日來，說大嫂子已經病得人事不省了，恐怕挨不過今年了。珠哥兒也有十六了，正該娶親的年紀，已經定了國子監李祭酒的姑娘，打量著這一兩月間迎娶過門，一則給大嫂子沖沖喜，二則也免得白耽誤了珠兒年紀。賈敏不免有些悲慼，才一月不見，怎麼大嫂子就病到這個地步了？前些日子，請的太醫不是說調理調理就好了麼，怎麼如今？