能夠興起令人恐懼的作用，瞧，水映妤果然不知所措的紅了眼眶。

她是個女孩子，如何不知羞的跟小哥哥說成親之事，可若不，舅母不知會如何對她？水映妤困擾的攢緊眉，無限惶恐。

知道怕就好，舅母看著水娃兒臉上的表情變化很是得意，只要逼水娃兒巴上這勞什子將軍，她將來可有好日子過了，只要有好處，誰還管他是不是宦官、閹臣。

“我走了，這些東西就當作咱們約定的禮數吧！別說我這做舅母的老佔人便宜。”她扭著肥碩的水桶腰，志得意滿的離開。

明朝永樂五年。

“回來了，大將軍出使西洋回來了——”沿街都有人這樣叫喚著。

水娃兒一聽見這訊息，一顆心靈活了起來。連忙打理著自己的衣著妝扮，為的就是迎接她的小哥哥。mpanel（1）；

這些日子，雖然舅母與表兄仍三不五時的上門騷擾，但是由於忌憚小哥哥的宣告，不敢太過於囂張，讓她平靜的過了些日子。

她手裡忙著活，嘴角是掩不住的期待喜悅，灑進屋內的陽光將她烘托在一圈的金黃光暈之中，像個被溫暖情愛包圍的幸福之人。

長年緊閉的門終於開啟了，為首的人就是她的小哥哥。

手中的動作停住了，怎料她，未語淚先流……

相思難耐啊！

乍見淚眼婆娑的她，鄭和豈會不知道水映妤對他的一片痴心，只是如今他能給她什麼？

鄭和輾轉難眠，他不該耽誤水娃兒的青春，應該為她覓得一個好人家才是。

“小哥哥，你睡了嗎？”

他起身開啟門，“夜深了，你怎麼還未就寢？”

她端著一盅湯，“晚膳見你沒吃什麼，所以燉了湯讓你喝。”

“坐。”

燭火輝映著兩人的臉，有著淡淡的生疏，卻也依稀見到兩人濃郁情感正暗湧，一種極為隱斂的波濤在醞釀著。

他看見她把血玦掛在腴淨的頸項上，時時刻刻都不離身，他豈會不懂，這與他在童稚時期有著天真爛漫的愛情盟約的水娃兒，對他有多痴心不悔。

這趟西洋航程中，他想了許多，苦是自私的把她留在他身邊，經年累月在外飄泊，他連最基本的安定感都無法給予，更遑論是女人一生所冀求的幸福了。

只是，她的舅母為人毒辣，斷不會善待她，為今之計就是由他出而幫她覺得良緣，也了卻他惟一的牽掛。

“怎麼了？為什麼鬱鬱寡歡？”水映妤帶著不安的眼神問著，他的心思她猜不出。

她太敏感了，一點點的情緒波動都會讓她戒慎恐懼的揣測著，看到如此纖細的她，鄭和心中有說不出的疼惜，她原是無憂無慮的少女，這些年來的顛沛流離已經消磨了她的天真爛漫，造就了她極度不安的靈魂。

“水娃兒，這次回來……我想過不了多久我又要再度匆促的出航，你這樣無人照料也不是辦法，我想，是不是由我出面為你尋覓值得託付終身的夫家，你意下如何？”天知道，要他開這口有多難，“我的部下里有幾個……”他欲提起幾個好人品的物件。

鏗——

手中翡瓷的調羹一時滑手，落下地摔得稀碎，連帶把屋子裡僅剩的熟稔全摔冷了。

乍聞，水映妤有說不出的訝然，她瞪大眼睛，卻遲遲說不出一句話來。

“水娃兒——”

她心頭一陣揪痛，渾身發冷。

她掩飾的蹲下身，“我手真拙，竟然把調羹都摔了……”胡亂的收拾著這一地的碎瓷，然而，天知道她怎能佯裝則此的鎮定？趁著情緒崩潰前，水映妤告訴自己快離開，“用不起，夜深了，映妤不打擾小哥哥休息。”她動作倉皇的起身，隨即步伐踉蹌的奪門而出。