朝廷北洋艦隊許久未出戰勤，許多艦隻在港口泊位上浸泡海水，

船底長了一層厚厚的沉積物，包括各種藤壺和海草，

艦隻的航速大多掉了2到3節，

歐戰前訂購的飛鷹號驅逐艦航速下滑最嚴重，

曾經渤海灣上健步如飛的驅逐艦，現在已經淪落到和飛虎軍炮艦跑一樣的22節航速。

當年海軍總理衙門在向英國訂購海天級裝甲巡洋艦時購買了全套圖紙，在江南造船廠自行生產了後續國產艦。

只不過北洋只分到了一條，也就是海濤號，

身邊則是如制炮法，從德國購買圖紙後自行建造的海容級防護巡洋艦。

最新銳的應瑞、肇和練習艦因為使用的是蒸汽輪機，

啟動速度比一票還在使用三脹式蒸汽機的船快不少，

反倒成為了此時北洋艦隊中艦況最好的存在，出勤率一騎絕塵。

即便如此，其歐戰前設計的老舊船型，

仍然乾乾淨淨的小型開放式艦橋和桅杆，

只有半開放炮盾，人工裝填的150毫米火炮，

都訴說著這支長久得不到充足經費和備件更換的艦隊的困難處境。

薩鎮冰指揮著靖遠號巡洋艦，與幾艘大型遠洋炮艇和驅逐艦，在外海迎接北洋派出的封鎖艦隊。

在旁觀者看來，這簡直就是跨越時代的無聲交流。

仍然留著維多利亞式白色塗裝的北洋艦隊就像是舊時代的殘黨，

肉眼可見的彈痕和補丁訴說著曾經的輝煌歲月。

使用淺灰色塗裝的飛虎軍艦隊雖然在體格上略遜一籌，

可更加現代化的外觀，擦拭到一塵不染的火炮，

以及桅杆和艦橋上密佈的各類通訊天線，

無一不證明他們的技術水平遠遠超過了夏國水域任何一支艦隊，

即便是那些排水量500噸出頭的大型遠洋炮艇，也都擁有四臺柴油機組成的動力組，

雙軸雙槳，驅動戰艦能夠達到35節以上的航速。

甲板上佈置著精良的三寸艦炮，

中部的空位可以在兩座雙聯裝40毫米高射炮和一具三聯裝533毫米魚雷發射管之中選擇，

各類防空反潛用具一應俱全，

除了初代雷達還在處於除錯狀態而未能上艦外，

水聽器、機械式火控計算機、三米級光學瞄準儀等裝置全部整合在了這艘不在華約束縛內的小軍艦身上。

除了這類排水量在600噸以下的漏洞軍艦，

馬尾船廠的船塢中還在陸續開工今年剛剛續訂的倫敦海軍條約中未加限制的第二類軍艦，

也就是標準排水量不超過2000噸，沒有魚雷武裝，安裝四門六英寸及以下火炮，航速不超過20節。

雖然這類船隻的實際戰鬥力並不如正在建造的輕型巡洋艦，

但勝在量大管飽，省下了重要的輪機錢與厚重灌甲，各種儀器也可以看情況減配，

造一艘輕型巡洋艦的錢足夠建造三艘這樣的炮艦，

能夠更快的讓各地水警區守備艦隊成型，

起碼每個防區要有一艘大艦來帶領，

總不能矮個子裡面拔將軍，讓500噸遠洋炮艇充當旗艦吧？

雙方在靠近後，禮貌地用旗語和燈光進行了友好交流。

薩鎮冰搭乘交通艇，登上了北洋艦隊唯一一艘裝甲巡洋艦，也是現在的艦隊旗艦海濤號。

這艘英國設計的裝甲巡洋艦充滿了殖民地風格，

無論是能夠欣賞海鷗伴飛的尾部開口走廊，

還是極盡奢侈考究的艦長會議室，