液體。

用湯匙輕輕攪動，下面還可以翻出來一些球形的黑色物體，他對於這個玩意兒並沒有一個準確的認知，因為在他60多年的歲月之中，他沒有見過這個東西。

“哦，我親愛的劉總督，我請冒昧的問一句，這是什麼？還有那些碟子上面呈現的有印度香氣的食品是什麼？不會是被切成條狀的瑪莎拉味的飛餅吧！”

葛福笑著打趣道，他準備用這種開玩笑式的開頭來保證談話的正常進行，即使只有開頭的氛圍可能如此。

“這是奶茶，一種新發明的飲品，尊敬的葛領事，這種飲品是最近一個月才出現的，我們在安慶府的街道上開了幾家店，每天幾乎都是爆滿。那些碟子裡面的東西，聞起來充滿辣椒香料氣味的是剛做出來的新鮮辣條，是一種麵筋食品。而旁邊的那些白色方塊物則是一種傳統的夏式糕點，您可以嘗一嘗，我認為它的味道絕不輸給那些馬卡龍甜點們。”

劉瑞的回話讓葛福有一點摸不著頭腦，雖然他的腦袋上中間和很多英國老年人一樣，沒有幾根毛髮，露出了光禿禿的紅色頭頂。他低頭品嚐了一口所謂的奶茶。

“哦！這裡面的糖可真多，甜絲絲的。”

然後用湯匙舀了一個黑色球體放入嘴中，嚐了嚐，發現並沒有什麼太多的味道。相反，他在奶茶之中確實喝到了一股濃郁的茶香味。

他好奇著朝著那所謂的比馬卡龍更加美味的糕點伸了過去，一片薄薄的方片，並不太結實，用手輕輕就能掰碎。

放入嘴中之後咀嚼幾下，確實和西方的糕點可謂並不相同，帶有一種獨特的清香氣味，充斥著整個口腔，讓剛剛的奶茶顯得更加的濃郁。

在蕪湖的領事館工作了幾十年，品嚐了不少夏國江南地區的飲食，他也算得上是一個合格的美食評論家了，比許多英國人對於美食的鑑賞高出不少。

他很好奇於那一道在他看來，非常有印度色彩的麵筋食品。

先向著劉瑞抱歉的笑了笑，然後將一整個茶碟端了起來，放到鼻子下，使勁嗅一嗅，在極度濃烈的辣味香氣之中，他實在聞不出來還有什麼其他的味道。

葛福放棄掙扎，將辣條盡數取出，一股腦塞進了嘴中。頓時，那股辣味就衝上了他的腦門。而在咀嚼過程中，他驚訝的發現，麵筋之中的辣味並不是辣椒粉，而是一股辣油的味道。

油滲過了麵筋，鑽進了他的嘴腔，使得整個嘴腔來受到了三維空間的辣味洗禮，他的喉嚨像是受到了一團火的灼燒。

蕪湖的飲食更偏向於江寧府以及揚州，蘇州等地，偏甜偏淡，頂多在做菜的時候擺兩個菜椒進去。

而這個辣椒，可是農科所他們找了好久，辛辛苦苦從湖南四川等地運來的新鮮二荊條辣椒，打碎了之後，試吃多次，才最終確定下來的特辣級產品，自然不是他這個常吃淮揚菜的人能夠承受的了的。

但是在他經受住了第一波考驗之後，他感覺到了一種爽快，更想吃下去更多的辣條，像是上癮了一樣。

“劉總督，你們這個東西實在是給了我很大的驚喜。”

葛福顧不得自己的形象，將杯中的奶茶一飲而盡，黑色的珍珠在他的口腔之中彈跳著，奶茶洗走了辣油，讓他的感覺舒服多了，但他還是沒有理解，劉瑞為什麼要費盡心思用這三個東西來招待他呢？

他相信對於他的到來，劉瑞會有意料的。他關注的重點不應該是怎麼和英國維持關係嗎？