“誰在外面？”一位五六歲的小姑娘出現在門口，清脆的問道。

這小姑娘生的雪白粉嫩，嬌美可愛，上身穿著淺紫色織錦緞衫子，斜領左衽，袖子略寬，下著淺色雲綾長裙，衣襬和裙尾繡著幾朵蘭花，清新雅緻，飄逸出塵。

“看看我閨女，多招人喜歡。”開國公眉花眼笑。

他和蘭夫人一起站起身，笑咪咪的走了過去，“無瑕小姑娘，我和你孃親專程來接你下學的，來的略早了一點兒，但坐在外面等。閨女，下學了沒有？”

“也不算早，剛剛好。”陸先生緩步過來，微笑道：“無瑕已下學了，這會兒是在和我聊天兒。”

“原來如此。”開國公和蘭夫人都笑。

兩人一邊一個牽了無瑕的小手，無瑕眼中滿是快活笑意，眉毛彎彎。

爹和娘一起來接我下學了，真好。

蘭夫人少不了和陸先生客氣幾句，“孩子太調皮了，陸先生教正經道理，她只想著丫頭的名字。”陸先生笑，“起名字確實有趣，難怪無瑕會這樣。無瑕眼光極好的，她給小丫頭起的這幾個名字很別緻，不容易重名。”蘭夫人粲然，“可不是麼。往後咱們無瑕小姑娘若是出門做客，使喚起丫頭來，估計別家丫頭不會聽岔。”

知微、知柔就不說了，有誰家會給丫頭起名叫知彰、知剛的。

一家三口和陸先生道別出了涵碧館，也不坐轎子，慢慢向正房走去。無瑕走在父母中間，一會兒跟開國公炫耀她今天又學了什麼新書，一會兒跟蘭夫人顯擺陸先生獎勵給她的湖筆有多麼難得，忙活的不行。開國公和蘭夫人時不時低頭看向寶貝女兒，目光中滿是寵溺。

前方是一泓清澈的池水，池水之上架著座拱形石橋，再往前便是花圃，花圃外邊置有石桌、石凳，前方空地還有一個纏滿新鮮花朵的鞦韆架，是一個嬉戲遊玩的好地方。

常晚霞開心的蕩著鞦韆，鞦韆旁站有數名僕婦、侍女。大姨娘和常朝霞坐在不遠處的石凳上，面目含笑，柔聲細語的說著話。

“……求見你爹爹的人那麼多，外院的盧管事再三來回，你爹爹只是不理會；各家夫人送來拜貼的也不少，夫人也不放在心上。放著多少大事不管，卻把綺香院那撥女子當成了心頭大患，忙不迭的先要處置了。小朝你說，這算什麼。”大姨娘神色還是和悅的，笑容中卻頗有幾分苦澀之意。

“爹爹假期還未滿，想歇息，不願辦公事，這也是人之常情。各家的拜貼，次日命人依禮回拜便是，不值什麼。”常朝霞不在意的說道。

“你當我樂意操這個心麼。”大姨娘很有幾分無奈，“要不是因著你快及笄了，正是要緊時候，我樂得躲清閒呢，才不管這些。”

家裡有個該說親事的大小姐，夫人做出驅逐姬妾這樣小家子氣的事，大小姐豈能不讓連累。開國公府再怎麼威名赫赫，若是女眷偏狹驕悍的名聲傳出去了，詩禮之家哪裡肯來求娶。娶媳婦，誰家不要個通情達理的。

常朝霞不屑的哧笑，“只要有爹爹在，我便高枕無憂！”

您想什麼呢，難道我常朝霞還要討好這些所謂的貴婦不成？不管一品二品，說起來不過是臣子罷了，這些人，我還沒有放在眼裡。

“小朝，我替你擔憂……”大姨娘欲言又止。

“放心，我好著呢。”常朝霞笑吟吟。

二姨娘帶著幾個丫頭，花枝招展的過來了。她上身穿橙色遍繡折枝花卉宮花錦褙子，下著挑金線十二幅貢緞長裙，頭上高高梳著飛仙髻，髻上插著只鑲珠嵌寶的喜雀登枝大金釵，黃澄澄明晃晃的，極是耀眼。

二姨娘的神態表情和她這金釵也相配，趾高氣揚，目中無人。

“瞅瞅她這樣子。”大姨娘和常朝霞都不禁笑了。