呂氏試探地看著林謹容：“我來前墊過底的，糕點吃得稍微多了些，這會兒這心裡頭膩得慌。”意思是不想和林謹容一起吃這頓飯。

林謹容猜她果然是吃不下，便笑道：“既如此，我也不吃了。素心你若是疼我們啊，使人把這飯菜分送我們的房裡去，待我們餓了又再吃。”

素心就笑：“二奶奶真是，難不成還缺這點吃的？”

“老太太房裡的味道要格外好些，這叫隔鍋香。”林謹容笑著點了蓮房魚包，韮花茄兒，雪霞羹，三色水晶絲四件菜，“我就要這幾樣了。”然後看定呂氏：“嫂嫂別客氣，丟了怪可惜的。”

呂氏卻又多心，只當是林謹容意有所指，警告她別在廚房飯食裡做手腳，心中不忿，卻也不敢當著素心的面多言，只道：“二弟妹原來愛這幾樣，你也不早說，只要你說來，廚房誰敢怠慢？”

林謹容含笑道：“說笑了，一切都有定製，我哪兒能給大家添麻煩？要叫人知道，可不要笑我沒規矩？”

呂氏討了個沒趣，悶悶地將手洗了一遍又一遍。

裡頭陸老太爺正抑揚頓挫，鏗鏘有力地訓誡陸經三弟兄要知榮知恥，勤奮好學，不要丟了家裡的臉面云云。

林謹容不想進去裝死人，就坐在那裡捧了茶慢慢地吃，將眼看著窗外，此時夜色初臨，天空藍中帶紫，滿天雲彩變幻，天邊幾顆寒星閃爍，廊下茉莉花雪白可愛，幽然芬芳，竟讓她在喧囂中品出了幾分安寧靜美來。

呂氏洗手洗到面板髮白髮皺，實在熬不過，也只好走到她對面坐下，捧了茶吃，二人相對無言。浩郎走來，徑直就朝著林謹容去了，趴在她的膝蓋上，把玩著她腰間的玉環，好奇地偏著頭隨她往外看：“二嬸嬸，你看什麼？”

林謹容先不答，笑看了呂氏一眼。呂氏攥緊了帕子，正準備把浩郎拖過去，就見林謹容輕輕摸了摸浩郎的頭，十分溫柔地道：“嬸嬸在看外頭的雲彩和星星。”

浩郎又往她懷裡擠了擠，將手指了那星星，嬌憨地笑道：“是那個麼？”

林謹容含笑點頭：“是，浩郎會數數了麼？你數數有幾顆？數對了有糖吃。”

浩郎果真要數，呂氏忍不住，一把將浩郎拖了過去，板著臉罵道：“你纏二嬸嬸做什麼？”見浩郎要癟嘴，立刻將他塞給乳孃，疾言厲色地道：“帶二少爺回去，教教他規矩！”

她做得太明顯，休要說荔枝等人氣不過，就是素心也都覺著看不過去。林謹容也不見生氣，微微一笑：“大嫂你這樣待孩子有些不妥。”

呂氏猶如被針尖戳了一下，帶了幾分尖刻，皮笑肉不笑地道：“那我卻是要洗耳恭聽二弟妹有何高見？”

林謹容平靜自若地道：“我沒教養過孩兒，在大嫂面前說這些是班門弄斧，不過我常聽人言，言傳身教勝過棍棒斥罵。”言罷翩然起身入內。

呂氏抿緊了唇，盯著桌面一動不動。

陸老太爺有些心力交瘁，很快就打發眾人盡數散了。林謹容與陸緘要送林玉珍回房，二房式微，陸雲出山，林玉珍心情好，聽說林謹容還沒吃飯，便體貼地放了她回去。

夫妻二人踏著暮光，順著園子裡的青石板路且行且停，陸緘笑道：“聽說你今日與五弟擊掌為誓了？”

林謹容敏感地掃了桂圓一眼，笑道：“是，你如何得知？”

陸緘笑道：“他後來去聽雪閣尋了我，聽他說的。”一面說，一面將林謹容的手握住，探詢地道：“你將來是想要他做什麼？”林謹容聽說是陸綸自己說的，那根緊繃的弦就鬆了一半，因笑道：“他約莫是知道那事兒了，自個兒向我承諾，道是有用得著他的地方，只管開口。我想這事兒與他又有何干？為了讓他心裡舒坦些，特意如此罷了。”

陸緘點點頭：“他