的和父親的房間，讀完了《曼斯菲爾德莊園》並且翻出箱子裡的《埃莉諾和瑪麗安》重新開始讀，在鋼琴上活動了因為旅行而變得生疏的手指，並且花了很多時間研究屋子後面附帶的花園。

這花園是完全等著住戶來收拾了，現在裡面空蕩蕩的，雜草叢生，簡在花園裡轉了許多圈，盤算著春天來了之後，要在花園裡種玫瑰花、三色堇和忍冬，還要用彩色的砂礫鋪出一條小路，最好還能搭上架子種一些常春藤，最終它們能爬滿整個牆壁。

最後她發現，靠牆的一邊草叢裡似乎有東西，走過去一看，是五六個蘋果。她起初有些奇怪，後來看到了頭頂上的樹枝上，還掛著兩個蘋果，這才明白，原來是隔壁鄰居家的蘋果樹伸過來的枝條，掉下了蘋果。

簡在倫敦這幾天所強力壓制的好奇心，在這一瞬間徹底復甦了，她開始對隔壁的那戶人家，產生無盡的遐想，而且眼下就有一個機會，去滿足她的這種好奇，於是她立刻叫來男僕，拿盤子裝了這幾個蘋果，送到隔壁去。

男僕很快就回來了，他的任務完成的很順利，但帶給簡的訊息卻有限，隔壁人家的主人同樣不在家，只是開門的男僕把蘋果接過去了。

按說這件事就這樣過去了，簡很快就把它忘到了腦後。可到了晚上，勒弗羅伊先生回來後不久，卻有人敲門，來拜訪這所房子的主人。

來的都是男客，自然不需要簡出面招待，但廚娘傑森太太很快就來向她報告，來客正是隔壁蘋果樹家的主人，是年輕的兄弟兩人，姓勞倫斯，其中哥哥是陸軍的上校，而弟弟則是倫敦郊區一個村子的牧師。

傑森太太顯得興致勃勃，“簡小姐，如果您想看看他們的話，可以躲在樓下我的房間裡，從門縫裡看，能夠看到大門，我敢保證不會有別人知道的。”

“哦，得了……不用了……”簡最喜歡的是《傲慢與偏見》，可想而知，她對軍官和牧師，都持有一種特殊的反感。

簡於是回了自己房間，但始終豎著耳朵，等到樓下似乎傳來客人告辭的聲音，她還是忍不住，把門開了一條小縫。

兄弟兩人的聲音很相似，也很好聽，他們彬彬有禮的邀請勒弗羅伊先生帶上小姐，下週去他們家在倫敦郊外的莊園打獵，勒弗羅伊先生果然答應了。

客人走了之後，簡下樓去和父親一起吃晚餐，父女倆自然免不了要對訪客談論一番。

“可惜隔壁勞倫斯家裡沒有女眷，”勒弗羅伊先生似乎很遺憾，“不然你到是可以過去拜訪一下，現在只能等到去瑪芬莊園做客的時候了。”

“哦，父親，我並不想去他們家拜訪，”簡趕忙辯解道。

“是麼？”做父親的似乎不相信這種解釋，“我聽說是你派人把掉在院子裡的蘋果送過去的。”

“是……”簡覺得自己弄巧成拙了，甚至找不到一個更好的理由，“我只是呆在家裡太閒了。”

“好吧，明天你就不閒了，”勒弗羅伊先生看起來放過了女兒，“我已經派人去通知，讓應聘家庭教師的那位女士明天到家裡來。”

簡點點頭，她已經看過艾麗絲。史密斯小姐的履歷——倫敦本地人，受過良好的教育，二十五歲，還沒有嫁人。

“其實我並不喜歡這樣年紀的女家庭教師，”勒弗羅伊先生又說，“我認為應該找一位年紀偏大的夫人陪伴你更好，但登廣告招聘是找不到那樣的夫人的，而你又迫切需要一個能夠陪伴你的人。”

“上帝保佑，我要是有姐妹就好了，”聯想到小說裡的情節，簡感嘆道，她其實並不喜歡家庭教師。

“哦，這可不是一件容易的事，”做父親的笑了起來，“明天你只要基本滿意，就留下史密斯小姐吧，至少有人能夠陪你出去逛逛。”

“好的，父親，”