“來，快坐。”阮氏拉著知妙的手。

知妙略躲了一下。

阮氏看她面色有點為難，笑道：“你在我這裡不用客氣，按理說，我是你的後母，但實際上我只比你大上十幾歲，如果不是進一家門，倘若說姐妹，也有人信了。況我這屋子裡現在也沒人，你坐下和我一塊吃吃飯，說說話罷。”

知妙聽了她這話，又看到樂珠領了一派小丫頭們捧了吃食盒子，各樣兒早點進門來，這才點了點頭，和阮氏在桌邊坐下。

這邊樂珠領了十幾個小丫頭，手裡的盤子一一放在桌上，有酥脆豆芽小煎餅，蔥花雞蛋糊塌子，玉米紅棗小方糕，麻香蜜薯片，燕米湯汁小籠包，糯米珍珠圓子；小菜配了芝麻醋酸蘿蔔絲，韭菜花拌小銀魚，酒香豆苗，蘆蒿炒香乾；湯水是剛剛出鍋的金黃金黃的南瓜粥，還有一小碟雪白的冰糖放在旁邊。這一桌子暖氣融融，香甜可口。雖然清晨剛剛起床，腸胃中尚還沒有蠕動，但是看到這一桌軟糯但不油腥的早餐，的確讓人食慾大增。

阮氏拉了知妙坐下，很是體貼地親手端了碗粥給知妙，又拿了冰糖碟子，體貼地問：“放幾塊？”

知妙被唬得連忙站起身，然後道：“我自己來，自己來就可以了，母親。”

阮氏被知妙這一句“母親”，說得是心花怒放，直接撫住她的手：“坐，別跟我客氣。你能叫我母親，我真是高興。要知道我進了這家門，府上人多嘴雜，我這個心裡真是千迴百轉，就怕有個什麼說錯做錯，惹了別人不高興。尤其是你們幾個孩子，萬一不認我，不想見我，我這個做後母的，該如何處下去呢。你是嫡房長女，你叫了我這一聲，我心裡的大石頭，可算是落了地。”

知妙聽她這樣說，連忙低頭道：“母親不必有這樣的憂慮。您是父親的繼室，我們做子女的，理當奉孝。”

“話雖這樣說，但古往今來，多少後母難為事，我心裡是清楚的。”阮氏把面前的湯對知妙推一推，“但有你這個長女領頭，下面的孩子們也必效尤，所以我這心才算放在肚子裡。快吃，好孩子。”

知妙突然被叫個“好孩子”，差點要咧個嘴。

後來想自己是活回去了，這被佔個便宜也沒辦法了。

她低著頭抿那碗湯，阮氏看著她秀眉長睫，繼續道：“我初來乍到，在這院子裡根基也淺，也沒什麼人脈，一直步步小心；但我心裡是有你們的，我即做了主母，必定是要行主母事的。尤其是你和秀兒、微兒，你們是先妻姐姐的嫡生子，姐姐雖然先一步不在了，但你放心，我進了這個門，必定把你們當親生的一樣看待，老爺怎麼對你們，我便怎麼對你們，老爺即使有個不高興的，我也會以母親的身份好好地疼護你們。只要有我在，這家裡便別想有人動你們的歪主意，你們幾個雖然沒了嫡母，但我這個後母，一樣會盡心竭力地寵愛你們。”

知妙一聽這話，連忙站起身來，立時就拜伏下去。

“母親疼愛，女兒惶恐，不知如何回報。”

阮氏連忙把知妙一扶。

她臉上笑得像一朵花，心裡也暗襯，這個嫡房大長女，的確是心裡明鏡似的，格外懂事。

“妙兒不必這樣。咱們以後就是一家人，我疼你們，你們孝敬我，咱們和和樂樂的，才能過得和美。”

知妙被阮氏拉起來。

她聽到這話，就明白阮氏為什麼大清早就把她叫來這裡了。

昨天晚上那一通大折騰，院子裡就算沒起來的，起來的，守夜的都知道了這位當家主母的厲害，先前是覺得她品性溫良，任人捏扁揉圓；繼而又大發雌威，令人膽戰心寒；現在又要進了入門的下一步，要在家裡拉絡人心，統一戰線了。阮氏是個外頭剛剛抬進來的，本來繼室就和妾室們水火不相溶，姚姨娘手裡又有一女一