那根桃木纏枝簪子別在頭上，簪子內還存著一直沒有用掉的九百兩銀票。

輕輕躡手躡腳地下了床，穿好了鞋，從床低下摸出一個不大的碎花布包裹，藉著燭火，點燃了一根加了料的安神香，按開了地道入口，最後回頭看了一眼自己住了四個月的寢宮，在心中默默道了一聲“再見”，閃身入了地道，再關上“門”。整個過程，不曾發出一絲聲響。。。

輕輕靠在“門”上，拍拍胸口，將跳的有些快的心臟安撫幾下，小跑起來。時間很緊張，一分一秒也不能浪費。。。

。。。。。。

“小五，跟朕說說南洋的見聞唄。唉，朕也是可憐，說是富有四海，可朕卻只能困在京城，只要稍微動一動巡遊的心思，那些大臣就開始嘮叨什麼‘擾民’啊等等亂七八糟的。彷彿不反對就不是忠臣似的。。。”

書房內，皇上與安親王支個小桌，對面而坐。桌上擺了幾碟下酒菜，俱是普通的東西，但此時在皇上眼中，這些普普通通的居家小菜，反而透著些親切溫馨。自己每日的膳食，食材都是頂好的，廚藝也是頂好的，琳琅滿目地擺了百十道，可是下箸的時候。反倒不知道要吃些什麼。。。

安親王含笑聽著，見皇上的酒杯空了，為他滿上後，自己也啜了一口。最上等的竹葉青，還是去年年春皇上特意從宮中搬來的幾壇，一直存在酒窖中。只見他離京一年，一身皂白的粗布衣雖是沒變，但神色之間，多了些許風塵。

“皇兄也是心急，臣弟這才剛進家門，還未洗去風塵，皇兄就追來了。”安親王道。

“四哥這不是等不及嗎？若是等著你進宮，依你那性子，還不知道倒什麼時候才會想起入宮看看你可憐的四哥。。。”

“瞧皇兄說的。南洋不似京城，四季分明，而是一年到頭都是溼熱溼熱的。臣弟一路遇見了很多商人，有如大食人，波斯人這些，京城見過的，也有來自遙遠的西方一個叫歐羅巴的地方。。。臣弟這次算是開了眼界，輕輕曾說西方那些民族，黃頭髮、藍眼睛，白面板，也有著璀璨的文化。。。臣弟先還不信，那些西方的野蠻人怎麼與咱們炎黃子孫相比？但輕輕說。。。”

安親王突然沉默下來，出神地望著手中的碧玉酒杯，半晌，才猶豫地問道：“四哥，輕輕她，如何了？”

聽到自己的弟弟又問起那個丫頭，皇上心中有些彆扭，沉聲道：“新年時生了個皇子，起名為‘瑞’，現下在淑妃身邊養著。那丫頭現下在梧桐院住著。”

“梧桐院？四哥，她怎麼住那麼偏僻的地方？莫非是淑妃逼迫她不成？”

“是她自己要求的。”彷彿不願意提起這個話題，皇上轉口道：“小五，不是哥哥說你。別的皇親貴戚都住內城區，可你非要住外城；住了外城吧，四哥送你這麼大的宅子，卻空空蕩蕩的，多請幾個下人也不肯。若不是這宅子還需要人看守，你。。。”

“四哥，說那些做什麼，小五就不常在京城，這些個人已經足夠了。來，皇兄，小五敬你。”安親王笑著與皇上碰了幾杯，只是酒入喉嚨，心中那明亮的笑容卻越發清晰。。。

接下來，這兄弟兩個默契地開始談及南洋趣事，說的興起，安親王從書架上抽出十來個畫軸，道：“這些畫都是我這一年所得，不僅有南洋的風景，更多的是南洋人的風情民俗。瞧這副，這是南洋一個小島上一年一度的交易大會。。。”

說著說著，安親王突然停下，側耳聽了聽。皇上詫異地問：“怎麼了？”

安親王指了指地板，嚴肅地道：“皇兄，下面有人來了。”

有人？皇上的眉頭不由得皺起，也自凝神細聽。彷彿由遠而近，傳來一陣磕磕絆絆的細碎的腳步聲，夾雜著一些呼哧呼哧的喘氣聲，彷彿來人已經十分疲憊了。