次。

按理說，這般行徑於情於理都不合適。

但程氏還是點點頭答應下來，叫蘇轍陪著陳太初一起。

陳太初也是個知道規矩的，並未進蘇八孃的閨房，站在門口道：“……我知道，八娘子嫁給我是低嫁，我家境貧寒，不少人都打趣我說能夠娶你為妻乃祖上冒了青煙。”

“我也是這般想的，畢竟八娘子的一支金釵都能抵得上我陳家所有家當。”

“但是還請八娘子放心，我定會勤學苦讀，拜相為官，不會叫你跟著我受委屈吃苦的。”

“來日即便功成名就，身邊也只會有八娘子一人，若今日所言有半句假話，就叫我天打雷劈不得好死！”

蘇轍站在一旁，聽自己未來姐夫這話振振有詞，更是頗為欣慰。

屋內的蘇八娘一直沒有說話。

陳太初更不知道她到底有沒有聽到，等了片刻，轉身就要走。

他剛轉身，身後的門卻倏地被開啟。

只見蘇八娘面容羞澀，卻是語氣堅定：“你不負我，我定不會負你。”

蘇轍與陳太初再次轉身，依舊只看到了緊閉著的木門。

蘇轍笑道：“陳師兄，走吧，八姐姐這是不好意思了！”

方才陳太初面上有堅決，有雀躍，有忐忑，但如今面上只有幸福之色。

接下來的日子，程家成為眉州的笑柄。

蘇轍卻沒心思管這些，如今他將所有的心思都放在了來年的鄉試上。

鄉試不比童試簡單，雖說不上千軍萬馬過獨木橋，但要說容易，天底下只怕沒幾個讀書人敢說此等話。

不僅他比起從前來更加勤奮，陳太初也偶爾拿著不懂的問題前來請教郭夫子，至於蘇軾更不必說，時常夜裡的夢話都是關乎鄉試的。

甚至就連郭夫子不再睡懶覺，早早就起床，只為多指導蘇轍與蘇軾兄弟兩人。

一轉眼，就到了鄉試前夕。

即便程氏對自己兩個兒子有信心，但還是心裡忐忑不已，帶著蘇八娘前去寺廟為蘇轍，蘇軾兄弟兩人以及陳太初燒香拜佛。

就連向來樂觀的蘇老太爺與蘇洵都夜夜擔心。

蘇軾多少有幾分緊張。

但蘇轍卻一如從前，甚至還安慰起年邁的蘇老太爺道：“……科舉這等事，雖說一貫以真本事取勝，但也是講究天時地利人和，若是我這次沒考中，那就下次再考啊！”

“反正我還還小，多磨練幾次也是好事。”

蘇老太爺等人不得不承認他這話說的也是有道理。

他們再一想，蘇渙的來信中寫的清楚明白，以蘇轍與蘇軾兄弟兩人的學問，區區鄉試不在話下。

眾人懸著的一顆心這才放了下來。

大家的態度，特別是蘇轍的態度影響到了蘇軾，這讓他也覺得，就算真落榜也不要緊，大不了再來一次就是了。

倒是陳太初有幾分緊張，他還打算中了鄉試以後，正式來蘇家商定成親的日子。

很快到了鄉試這一日。

天公不做好，到了鄉試這一日是大雨滂沱，雖說一個個考生皆被鎖在貢院不得外出