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“什麼？”

“為什麼麗春院會被解散？李春麗是怎樣惹出的禍端？”

“我為什麼要告訴你？”

“不說也行。那我就告訴奶奶，你是明煦派來的。她必定會辭退你，讓你在明煦那裡交不了差。”昨夜，留宿她房內的就是明煦吧。強令麗春院解散的多半也是他。

“你是如何知道的？”她顯然非常吃驚，一雙杏眼圓圓地瞪著我。

“你先回答我的問題。”

“李媽媽太多嘴，明明收了你銀票，卻把你的事當成笑話告訴了小王爺。小王爺一怒之下，砸了麗春院，並強令李媽媽將其解散。”

“就這樣？講詳細點。”

“哦。紅鳳那事後，雖然李媽媽到處疏通，讓麗春院重新開張，但生意極其清淡。她為了重振麗春院，不惜花重金購進一批清倌。其中一名叫金玫的，色冠諸女，令人稱絕的是她那不盈一握的細腰，嬌軟纖滑、柔若無骨。李媽媽認為她極有實力會接替紫霧成為今年的花魁。”

“我們去的那天沒有看到她。”

“當然。李媽媽藏著掖著，為的就是等待元宵節的花魁大賽，讓她一舉成名。”

“哦。”

“你們來的那天，蒙著面紗，令眾姐妹十分好奇。這麗春院每天迎來送往的，從沒有客人會做如此裝扮。不少姐妹便躲在一旁偷偷觀看，直至你們離開。這其中就有金玫。”

暈了，我還以為除了老鴇，沒人知道我強吻初曉呢。我偷偷瞧了初曉一眼，他看起來很是羞窘。

“元宵節的前三天，經過多輪角逐，金玫最終以一支《掌上舞》豔壓群芳，奪得了今天的花魁桂冠。這樣，麗春院又恢復了往日門庭若市的熱鬧局面，來求見金玫的達官貴人多得數不勝數。但金玫她簡直就是紫霧第二，誰都不願意接見。在李媽媽的強壓下，她才勉強同意接見幾位有頭臉的人物，但每次都是敷衍了事，惹得李媽媽很是不快。小王爺和馬公子，於正月十八那天晚上，亦來到了麗春院。李媽媽很是看重，特地擺了一桌豐盛的酒席。在我們的作陪下，金玫接見了他們。那晚，小王爺的心情原本不是很好。但酒過三巡後，他興致高漲起來，把馬公子拉到一旁，竊竊私語了一番，兩人大笑著返回座位。接著，小王爺提出願意花兩萬兩替金玫梳攏。金玫不願賣身。小王爺接著漲到了三萬兩。”

汗。這小子真有錢。看來，若非瑞王先對紫霧下手，可能他真的已強行買下紫霧。“那個馬公子可是馬副指揮使之子馬仲南？”

“正是。三萬兩的梳攏金已是天價了。這煙花行業數十年來，除當年的蕭湘雨被高宗皇帝以五萬兩梳攏外，其他還從沒有高過三萬的。李媽媽很是心動，極力攛掇金玫應允。但金玫態度依然強硬，她說，除非娶她，否則休想給她梳攏。”

“我有點不太懂，為什麼給她梳攏倒要先徵求她的意見？”

“因律法嚴禁買賣人口，煙花行業解禁後，不能再使用傳統的賣身契，只能採用折中的辦法，改用合同制式的賣身契。各妓院和清倌們簽訂賣身契，買斷她們十至二十年不等的青春。條件極優越的清倌，往往會在契約條款中加入有權選擇梳攏物件這一條。”

“哦，原來是這樣。那後來呢？”

“李媽媽很是生氣，她對金玫說道：‘你以為這世上有幾人會有紫霧那樣的好命？少做夢了！好好把握眼前的機會吧。小王爺這樣的貴客，別人求都求不來呢！不說他是皇室貴胄，單就他的容貌而言，這世上有何人能及？換作別人，就算是倒貼也樂意呢，何況他肯破費這麼多銀兩！’

金玫說：‘他的身份確實是少有人能比，但他的樣