即使心中有萬般不情願，布萊恩已經很明確地亮明自己的態度，三位執政官也不能不識進退地再去多說什麼，只得紛紛找個臺階，便正式告辭離開了。

但對於老執政官亞度尼斯來說，他反而鬆了一口氣——

雖然他本人也不滿於艾爾弗雷德的舉措，但木已成舟，等到眾官員意識到這一點時，這位殿下的謀劃已經進入收尾階段了，他這個官場老油條其實並不想來，只是迫於自己的立場和位置罷了。

“家主，需要我安排幾名影衛，去盯著政務系統的動向嗎？”

看著被侍從領走的三位執政官，老管家微微躬身，在布萊恩的身側低聲詢問道。

“倒也不必，門口那幾名代行者的氣息，你應該也察覺到了。”

布萊恩只是笑著搖搖頭，沒怎麼放在心上：“我們的艾爾殿下既然什麼都算到了，那就索性由著他發揮吧，現在派出影衛監視他們，反而有些畫蛇添足的多餘、看著就不美了。”

艾布納瞭然，不再多說什麼了。

想了想，布萊恩還是端起茶杯，轉頭看向這位侍奉埃文家族六十餘年的老人：

“稍後你以我的名義寫份信稿，邀請斯蘭伯國的斐瑞·斯蘭伯爵來蘭開賽城做客，在信中要寫明——此番邀請，是為了探討下一階段的商業合作，希望他不必多心。”

“家主，這是否有些過早了一些？”

艾布納有些訝異地看向布萊恩，別人不知道這番含義，他又怎麼能不知道呢：

“那位斯蘭伯爵是聰明人，他一定能明白您的意思。但就塞西亞目前的這個狀況，如果訊息傳回本土，即使是整個王國範圍內的商會系統，可能都要停擺一段時間；更遑論政務系統人心不定，短時間內，我們不一定能夠再快速搭起一個治理伯爵領的班子。”

“誰說本土沒有采取應對措施了？”布萊恩悠然地品著茶：

“如果我推算得沒錯，你今天下午應該就能收到來自本土的訊息了——殿下早就通知本土的亞當殿下了，只是沒有透過常規的影衛系統，而是透過直屬於王室的影衛罷了。”

“這……”老管家不禁默然，但他的沉默以對也有其道理：

說到底，艾爾弗雷德也不過是一個十五歲、剛剛成年的青年罷了，即使他再怎麼聰明，也不太可能做到面面俱到；

可問題在於，當前事態的發展，似乎真的都在艾爾弗雷德的謀算之中。

用瀆職檢查圈住了整個政務系統的官員們，讓他們內心不安的同時，非常巧妙地轉移了所有人的注意力，讓人們錯誤地判斷艾爾弗雷德的想法。

隨後再透過周密的安排，控制住商會高層，並以雷霆手段展開商會改制措施。

這樁謀劃其實很簡單，具體分來也不過只有兩步，用的更不是什麼陰謀，而是光明正大的陽謀，畢竟艾爾弗雷德的一舉一動都在眾目睽睽之下，實在稱不上是什麼陰謀詭計。

但在這位籍籍無名的殿下做來，卻當真體現了他行事的風格：不牽連一個無辜之人，在計劃周全之前絕不輕易行動，一旦行動便勢若狼群狩獵般迅捷——

說來簡單，但對於不過十五歲的青年來說，又有幾人能有如此定力、心性呢？

“北海艦隊的戰報，你也看了吧？”布萊恩幽幽長嘆，提起了一個似乎全然無關的話題。

“看了。”艾布納當即答道，語氣卻有些沉重：

“只是我沒有想到，這次的損失居然會這麼重：六艘戰艦沉沒，十一艘戰艦遭受重創，剩餘的十三艘戰艦也受到了不同程度的損傷，整支艦隊的戰艦損失過半，海軍傷亡人數超過五百人——上次遭遇這麼重大的損失，還是在五十年多前‘神恩日’。”

在普通王國民眾的認