象法則的具象存在。

“這意味著，所謂天使，祂們並非可以被簡單地定義為所謂的‘與人類不同的另一種生物’——嚴格說來，祂們彼此間也截然不同，祂們的位格高於人，與世界的位階相類似。

“這一真理，不論是聖徒卡門，還是奧羅拉卿，都曾在羊皮紙上加以論述。你此前也學習過這一道理，但只有這般親身體驗過，身為‘人’的你才能發自內心地對其加以理解。”

見門徒的狀態恢復如初，格里高利收回右手，雙手下意識地對神像十指交握：

“人是‘俗世’的、即‘人間’的生靈，而所謂的‘人世’，並非僅僅是一種對於我們所生活的這個世界的簡單概述，它是人類的個體智慧、情感、社會叢集、道德、王權、律法等一系列抽象的、但總得來說可以對‘人’、及這個族群所生活的環境的完整概括。

“也就是說，我們在這個語境下所描述的、所謂的‘俗世’，其實也是一種抽象概念。

“因此，在我年輕的時候，曾從先賢的智慧中苦苦思索，推測出了一個聽來極為離經叛道的猜想——有沒有一種可能，她們筆下的那個‘俗世’，也是一種對於法則的稱謂呢？”

“您的意思該不會是……？”

在聽到恩師的言辭之時，奧利維爾只覺得，自己的腦袋彷彿被一個鈍器狠狠地砸中了，沉悶的嗡鳴聲在他的耳旁久久不能平息——以他的能力，不可能不明白老人的意思：

這個在他和一眾教廷高層心中所公認的保守派的核心、可以被稱得上是最為“冥頑不靈”的、虔誠到近乎頑固的教皇冕下，卻早早地在心中埋下了這樣一個大膽到堪稱“妄想”的、即便是奧利維爾都不敢加以揣度的猜想——

“從邏輯的角度加以分析，這個猜測並無任何不可之處，不是嗎？”

老教皇平靜地注視著神像的面容，他的眼中充滿了虔誠，但那虔誠既不狂熱，也不偏激，只有一如既往的平靜，眸中流轉的波光依舊蘊含著深不可測的智慧。

顯然，這位老人的虔信發自自己的智慧，在他看來，這番在旁人看來無比偏激的推演，也不過是論證自身虔誠的重要一環，即便在神的面前，他所表現的也是別無二致的坦誠，因為他問心無愧：

“我們知道，儘管行蹤成謎，但絕大多數的天使仍行走在俗世的邊界處——人魚之主、海蛇之主、獨角之主、翼獅之主、骨犬之主、蠍獅之主、朽蛇之主……

“祂們中的多數甚至仍蟄伏於人世，也就是文明世界的西部邊疆、達西亞地區，翻閱那些過往的記錄，你會發現祂們的偉力，但仔細想想，祂們所表現出的種種能力，真的遠超我們這些凡人所身處的位格了嗎？顯然，並非如此。”

跟著格里高利的思路，奧利維爾不住地連連點頭，彷彿又回到了青年時代隨老師學習的那段歲月——一方面，格里高利的言辭中有著縝密的邏輯，他確實無法加以反駁；而在另一方面，在他本人的心底，其實也潛藏著類似的疑惑，使得他不由得專注地聽下去：

“我們不能質疑那些存在，因為祂們就是天使，這是由聖徒親筆書寫的、也是經由無數先賢印證過真理，自然，祂們與高天之上的那三位都是上主的造物，是同一位階的存在，

“但你親自謁見了三位天使的本尊，深刻領悟了祂們的至高、至偉，可對比過往的記錄，你難道就不會心生疑惑嗎？難道不會疑慮，那些位於文明世界的天使緣何而‘虛弱’至此嗎？”

格里高利不再言語，因為那結論實在是過於的驚世駭俗了，即便此身已是人世殊勝尊最之軀、無人可以對其加以指責，也只需要令其瞭然於這在場二人的心中即可：

為什麼不可以進行一個假設，即所謂‘俗世’，也是一個完整的法則呢？凡人生