卡洛琳被萌了一下，輕咳一聲，她好心地隨意說道：“幸好慄粉糕還剩不少，還有芙蓉糕，這兩樣是諾亞最拿手的，怎麼沒有人品嚐呢？”她一副‘大家真是暴殄天物’的模樣，將兩樣外觀很樸實無華的糕點放進了盤子。

喬治安娜眼睛亮了亮，像偷腥的貓一樣迅速地跟著她掃蕩了一遍長桌。

卡洛琳心裡偷笑，有種吃貨見吃貨的親切感。

默默跟在妹妹身後的達西先生將兩人的互動盡收眼底，他心裡不由產生了些奇怪的感覺，在卡洛琳小姐這裡，喬治安娜的待遇比自己好太多了吧？想到賓利常掛在嘴邊的、‘我的小凱莉非常善良、貼心、細緻、周到’，達西先生親眼旁觀到這樣的體貼，感受十分微妙。

卡洛琳與喬治安娜剛取好了食物，相攜要回到座位上，宴會廳門口突然進來了兩個人。

門口的侍者恭敬地上前接取了他們的外套，又遞上熱咖啡。

“埃德蒙，你來的太晚了！”賓利上前同埃德蒙擁抱了一下，他拍拍對方的肩膀，調侃道：“夥計，你簡直像剛從田裡出來一樣！是什麼讓你這麼狼狽？”

埃德蒙無意識地整了整衣領，神色卻很雀躍，他笑著答：“查爾斯，我能來就很幸運了。真不知道艦隊街的治安什麼時候變得那樣差，居然有人圍在沃爾特家門口公然示威，若不是惦記著你的邀約，我哪裡會讓自己如此不得體地出現在大家面前。”

他哈哈一笑，又緊接著介紹身邊的人：“希望你不計較作為不速之客的赫斯特先生，他是我們報社今年的王牌！”

賓利主動伸出手來：“赫斯特先生，能叫埃蒙德這樣推崇的人，您還是我所知的第一位。認識您很榮幸！”

赫斯特只能算是一位普通的紳士，不得不說他有些不修邊幅的髮型和過時的裝扮、侷促的姿態都與宴會廳格格不入，賓利的友好讓他鬆了一口氣。

“您過獎了！”他連忙伸出手，誠懇道：“賓利先生，請叫我韋恩就好。”

見喬治安娜有些不解地看著來人，達西先生低聲解釋：“埃蒙德的舅舅是電訊報的發行人。”

卡洛琳聽到後也覺漲姿勢，她並不完全清楚查爾斯在外面的社交圈子，只是這位有些貌不驚人的赫斯特先生，卡洛琳明明沒有見過，卻莫名覺得有些熟。

她不禁問身邊的百事通先生：“達西先生，您知道這位赫斯特先生的來歷麼？”

達西乍聽到她主動開口提問，略怔了一下，才回道：“雖然很想為卡洛琳小姐解惑，但很遺憾，我也是初次聽聞這位赫斯特先生的大名。”

剛聽到他清冷的聲音，卡洛琳就後悔了，許是達西先生有妹妹在側時，態度實在太過溫和，讓她有些忘記天高地厚了……

於是達西發現，眼前的卡洛琳小姐又恢復成原本抗拒的模樣，好像自己變成了看一眼就能令人顫抖的洪水野獸。

如果卡洛琳知道他此時所想，恐怕會告訴達西先生一個不太令人愉快的真相——您真的比洪水猛獸可怕太多。

“賓利小姐，你家裡對來客的篩選太過隨意了。”動人卻又十足倨傲的嗓音，維納斯·卡斯林小姐靠近時帶來一陣香風。

卡洛琳有些不太會應付這樣不客氣的尊貴客人，畢竟這個時代她所處的圈子裡，絕大多數人說話行事都是非常委婉的，很少有人直白到讓交談者下不來臺。但顯然，這位維納斯小姐並不是這樣的。

她似乎也並不在乎卡洛琳的回應，很快就轉向了達西先生，面上雖然依舊倨傲，但也自然地帶了女性的嫵媚，一瞬間魅力全開。

“埃蒙德交朋友越發不計較出身了，但看他如今的行事就能想明白他只能依靠母家的原因了。”維納斯小姐的聲音都顯得多情許多：“達西先生，我覺得您一定