突聞環佩之鏗鏘，馥郁之芬芳，他覓聲而去，單轉兩個迴廊，如曲徑通幽，乍時白茫茫一片梅林闖入眼簾，“遙知不是雪，唯有暗香來”足以形容此刻之盛景，他不自覺走出迴廊，呼吸頓然窒了一窒。

玉貌冰清，芳容窈窕。姿態蔥秀，因風飛舞，儼然彩蝶展翅。側耳傾聽，林內那位緋衣女子口中輕唱之曲，是《暗香》。

舊時月色，算幾番照我，梅邊吹笛。喚起玉人，不管清寒與攀摘。何遜而今漸老，都忘卻、春風詞筆。但怪得、竹外疏花，香冷入瑤席。

江國，正寂寂，嘆寄予路遙，夜雪初積。翠尊易泣，紅萼無言耿相憶。長記曾攜手處，千樹壓、西湖寒碧。又片片、吹盡也，幾時見得。

……

聲音柔而不膩，細而清脆，連城情不自禁地停下腳步，凝神望著這一幕。良久，一曲終罷，但見那名女子淺笑盈盈，踮腳攀折一枝粉梅，放至鼻間輕嗅，緩而閉上眼簾，彷彿在享受此梅之香。片刻間，她緊握紅梅原地輕轉，步伐逐漸變大，裙襬飛揚，衣袂綻開輕舞，妙不可言。

他在心中暗想，她是要起舞嗎？

隨著身形的轉動，她步子也疾如閃電，手中的紅梅滑落，纖柔之腰如細柳擺動，飄揚，流轉。他不禁屏住呼吸，感慨在這深宮之中竟還能有如此出塵的清麗絕美女子，臉上盡是純美天真，她到底是誰，難道是夏國皇帝的妃嬪？

“朕的公主，如何？”刻意壓低的聲音，似擔心會驚擾了林中起舞的女子。

“她是皇上您的公主？”輕輕轉身，淡淡地行了個禮，眼中閃出驚詫之色，更泛著熠熠之光。

“朕唯一的公主，馥雅。”說起自己的女兒，他的眸光中盡顯寵溺之色，笑容始終徘徊在嘴角，可見他有多麼疼愛這個女兒。

“那麼皇上，我們談筆公平交易吧。”他的餘光拉遠，向梅林間依舊飄然起舞的女子望去，“卞、夏二國結下邦盟，滅亓之日，就是馥雅公主為我夫人之日。”

那時他知道，這是一種很唐突的要求，結盟若要和親，向來是公主嫁於皇上為妃嬪，而他卻只是個丞相。但是，他真的控制不住心中那蠢蠢欲動的情，所以自做主張地定下了這門親事。回到昱國，他只將此事告知了皇上一人，就連他的母親也未通知。畢竟他去夏國談的是國事，若對人講起和親之事，天下人又會如何看待？

“皇上，蘭嬪求見。”白福的聲音隔著緊閉的朱門在外響起，打斷了他的回憶。他將手中的奏摺放下，清了清喉嚨道：“讓她進來。”

厚重的朱門被推開，只見蘭嬪笑盈盈地託著銀盤而來，一身雍容的金黃長衫裙，顯得她格外嫵媚高貴。八月初的太陽實在毒辣，才走了一小段路她已經熱得滿頭大汗，汗水由背後滲出浸透了衣裳。她一手用絲袖擦拭額頭上的汗珠，另一手小心翼翼地託著銀盤，生怕碗裡邊的湯汁會灑出來。

待走到連城身邊，將其放下，“皇上，這是臣妾親手為您做的冰鎮鴨梨燕窩粥，有降火散熱的功效。夏日炎炎，您還這麼辛苦地批閱著奏章，飲上一口定然能除去身心疲憊。”

連城本不願接下，現在的他確實沒什麼胃口，但是一想到蘭嬪的腹中懷有他的孩子，便體諒她的苦心，伸手接過，“蘭兒真是有心了。”

當他將第一口送入口中時，冰涼爽朗的感覺在口中翻攪，最後滑入乾燥的喉嚨，直達火熱的胃裡。原本那燥熱的感覺突然消失，取而代之的是清涼舒爽。

“怎麼樣？皇上……”蘭嬪期待地望著連城，希望他能給一句讚賞，或者一句關懷。看著連城緩緩啟口之時，卻有另一個急促的聲音傳來，“連大人，您不能進去……”

連曦風塵僕僕地由夏國趕回來，急著要當面將事情稟報於大哥，卻被白福這個狗奴才擋在外