柴林道：“賢侄女應當知道，偽造筆跡之事本就不難，只要拿到城主原先的手書，便能找人加以模仿，造出全無破綻的贗信也不足為奇，所謂的筆跡實是不足為憑。”

司馬如蘭道：“就算筆跡不足為憑，也只是難辨真偽而已，柴叔叔何以如此肯定那封書函就是贗信呢？”

柴林遲疑了片刻，又轉過頭瞧了華不石一眼，才嘆了一口氣，說道：“我斷定司馬城主同意熊百齡的提親是假，自是有其原由。唉，柴叔叔一直隱瞞著此事，只因為不忍見到蘭兒侄女傷心難過，可是這件事終究是瞞不下去，如今只好對賢侄女說了。”

他頓了頓，低聲道：“其實司馬城主，已經於四個月之前，在粵境龍川城附近的南泉莊，不幸被刺身亡了。”

司馬如蘭頓時瞪大的眼睛，道：“你說什麼！”

柴林道：“數月之前，我從華少爺的口中首次得知了此事，後來又找到當日司馬大哥遇刺時在南泉莊中的粵境白道門派諸人查問，包括‘靜慈林庵’的黃蓮大師和‘鼎湖派’的鐘不老，他們均是證實了此事。蘭兒侄女莫要傷心，柴叔叔這就將詳情說出你聽……”

當下柴林使將司馬逐風化名為馬大先生，在粵境白道四大門派保護之下從經由魯原大峽谷前往南澳鎮，卻在南泉莊遇敵時被刺之事，原原本本地講述一遍。柴林的訊息來自於黃蓮大師和鐘不老，所以他只知道當時的情形，是有一名神秘刺客潛入到古家祠堂中，在眾人未曾察覺之下殺死了司馬逐風，而後來龍宮部眾“九龍子”之一的梁五德承認兇手乃是黑龍宮指使，卻並不知道出手殺人的神秘刺客就是曹暮雲。

司馬如蘭一言不發地聽著柴林講述父親被殺之事的經過，直到柴林說完，她依然痴痴地坐在椅上，不言不語。

直過了好一會兒，她才開口說道：“你們在此稍坐，蘭兒先到後院去了。”

司馬如蘭說著站起身來，以長袖捂著臉孔朝向後堂跑去。她雖然用手拂面而走，但在轉身離開之時，兩行淚水卻已從指間湧出，灑落在了地上。

眼看著大小姐的身影消失了屏風之後，廳內的眾人都相視惻然。

華不石和海紅珠早已知道了司馬逐風已死之事，而內堂長老姚元孝，卻也是第一次聽說，心中悲憤之極，大聲責怪道：“柴長老，你早就知曉此事，來到島上這些天怎地一直都不對我們說呢！”

柴林道：“說來慚愧，我一直都不曾說出，自也是害怕侄女傷心難過，不過更重要的原因，卻是我此次前來大倉島，發覺城中已經危機四伏，如若這個訊息傳揚了出去定會引起混亂，只想等到調集齊了人手，足以應對危機之時再行公開。”

他嘆了一口氣，道：“唉，卻沒想到熊百齡會先下手為強，竟捏造司馬城主同意親事的謊話，又用這等惡毒之計幾乎害了蘭兒侄女，這確是柴林的過失！”

姚元孝道：“你在這等時候把這噩耗說出來，豈不是讓大小姐更加傷心難過，又怎生是好！”

柴林和姚元孝均出身少林派，和司馬逐風都是同門師兄弟，彼此之間的交情本是深厚。而與多年在中土大陸上經商柴林相比，姚元孝一直都留在大倉城裡，可以說是看著司馬如蘭長大，對大小姐的關心比柴林猶勝三分。

姚元孝的憤然責備，柴林無言以答。直過了半晌，他才對華不石和海紅珠道：“華少爺，海姑娘，你們都是和蘭兒侄女相熟的朋友，比起我們這些叔伯長輩能說上話些，如今她咋聞逝耗，定是傷心欲絕，請兩位到後院去勸勸她可好？”

第四百二十五章　天道倫常

司馬如蘭一個人跑去了後院，華不石本就有些擔心，只是當著柴林和姚元孝的面不便表露出來。此時柴林請他們前去勸慰，他當下答應道：“華不石夫婦遵命就是。”