末尾帶了些輕嘲般。

卡洛琳一直覺得這個時代的歐洲女性，比起同時期的華夏女子來說，實在要幸運不少，所以她從沒有想過，撕去粉飾太平般貴族的表象下，竟還有如斯體面的女性生活的這樣不堪而無助。

她不由想到了美麗溫柔的伯爵夫人，還有她可愛的兒子小帕特里克。

路易莎看到她的表情，自然明白她所想，“可這種事實在是無可奈何，更何況，懷特夫人還要考慮自己的兒子，懷特家鬧出任何醜聞，恐怕都會對孩子造成傷害。所以我並不會記恨卡斯林小姐上午的言語之失，因為她日後總有值得我們同情的地方。”

說不定哪一日，維納斯小姐也會被家族推出去，作為聯姻的棋子嫁給一個糟糕的男人呢？

這是卡洛琳第一次意識到，原來在這個時代這個國家，對處於弱勢群體的女人來說，有一個得力的母家也是十分重要的。想來這也是路易莎會在卡斯林子爵和赫斯特先生之間，選擇後者的原因吧，不僅僅因為路易莎看透了卡斯林家族的冷情、勢力，更是因為路易莎在替她和哥哥著想，才不想嫁給一個無論地位還是人脈勢力都凌駕於賓利的夫家。

路易莎握住卡洛琳的手，打斷她的沉思道：“你不要多想，凱莉。我不選擇卡斯林子爵固然有他家庭的原因，但更多的還是因為我無法愛上他，女人總是這樣庸俗，對一個愛字看不開。”

她豁達一笑，倒叫卡洛琳有些不服氣：“難道你就愛赫斯特先生麼？”臉上的不以為然之色有些明顯。

路易莎故意皺起眉頭：“我親愛的妹妹，請你不要這樣質疑我，這會讓我懷疑自己的眼光和品位的！”

她十分想點頭承認，畢竟那個落魄紳士既沒有出色的外表，也不見得有什麼其他過人之處，卡洛琳還記得那幾版影視劇中，已經成婚後的赫斯特先生懶散、不上進又有些沒禮貌的模樣，實在令人喜歡不起來。

她當時就疑惑過，以原著中賓利姐妹有些勢力傲慢的做派和高心氣兒，路易莎為什麼會嫁這樣一個男人？難不成是自由戀愛麼……可沒想到，這故事的開頭竟被自己猜中了！

“你對他有偏見，卡洛琳，可你只見過那位先生一次而已！”路易莎伸手撫了撫妹妹緊擰的眉頭，笑容輕鬆：“有機會你應該看一看那位先生的文章，他還是很有才華的——不過他的才華在我看來不過是無足輕重的錦上添花罷了，我更看重的是他性格上不夠強勢有野心這一弱點，和他孑然一身的家世。但如今說這些還為時尚早，如果我對他的好感能維持到翻過年後的春天，你再替我的未來擔心也不遲！”

*

可是很顯然，路易莎對赫斯特先生的好感並不似卡洛琳所想的那樣容易轉圜，就如路易莎所說，她不能接受卡斯林子爵，也許能找出無數條理由，但歸根到底，還是她無法傾慕於他。

路易莎真的是不以貌取人的典範，在這個看臉的世界，卡洛琳漸漸開始對姐姐這樣的品質肅然起敬起來。

當然，這也是因為在路易莎有意的引薦下，韋恩·赫斯特先生也算是除了達西先生與喬治安娜外，賓利家最常接待的客人，而卡洛琳發現，這位赫斯特先生的確有他的過人之處。

他與當下或道貌岸然、或裝模作樣、或真實嚴謹的各路紳士都不同，赫斯特先生是個很自我的人，從不會偽裝自己，也不喜客套奉承，真實的就連卡洛琳都能一眼看透他的情緒。同他說話時，卡洛琳感覺到了久違的輕鬆，因為他不會介意卡洛琳任何不淑女的舉動與言行，更何況，他對路易莎是那樣的虔誠又言聽計從，比起他面對達西先生都不卑不亢、愛答不理的模樣，卡洛琳非常確信，韋恩·赫斯特是真的愛上了自己的姐姐。

查爾斯也很喜歡這位先生——雖然他一向很難對旁人產生惡感，但卡