林斌聽面前之人是鐵棋鏢的家人，雖然未曾向鐵棋鏢拜師入門，但看靈空長老之意，當可想到鐵棋鏢必肯將自己收入門牆。當下遂執晚輩之禮，躬身道：“晚輩林斌，拜見前輩。”

蓮花女笑道：“不必客氣，現在不知你意欲何往？”

林斌遂將臥病客店，夜間鄰房二人談話，知受仇人陷害，抱病逃出的經過詳說一番，又說想東下找靈空長老。

蓮花女同情地道：“既然你身有沉疾，單身東下不便，不如留在船上養病，我現在要回巴東，順便送你一程，不知是否願意？”

林斌忙謝道：“晚輩先行謝過。”

此時另一大漢出現艙口，摔下一人道：“啟稟夫人，小的在江邊擒到這人，這才是正點子。”

林斌轉頭一看，不禁叫出聲來：“徐師哥！是你？”

原來被摔下的人，正是徐子貴。

徐子貴聽見有人稱他徐師哥，抬頭一看是林斌，眼珠骨碌碌一轉，機警地道：“斌弟！你怎麼到這裡來，他們因何擒我？”

蓮花女見兩人相識，又怕手下擒錯了人，向林斌問道：“你認識他，這人是誰？”

林斌介紹道：“這位是開封威鎮鏢局河洛一劍朱劍夫的入門弟子。徐師哥快來見過白老前輩。”

徐子貴忙爬起向蓮花女施禮道：“晚輩徐子貴拜見。”

蓮花女見說是朱劍夫的弟子，當不會有何不軌行為，遂笑問道：“不知徐少俠何以會來到川東？”

徐子貴兩隻眼睛東轉西轉，盡在眼前這些美貌的女子身上溜，對蓮花女的問話，竟然未曾聽到。林斌見此，不由眉峰微蹙，忙代他答道：“徐師哥與小子同住客店，正同往湖南，適晚輩抱病在身，耽誤下來，今晚徐師哥外出，晚輩驀聞警耗，不及等徐師哥歸來，先行逃出，大概徐師哥返時不見晚輩，出來找尋，也說不定。”

徐子貴正不知如何設詞掩辭，今見林斌為他陳說得天衣無縫，忙介面道：“晚輩正如斌弟所說，返回客店不見斌弟蹤影，四下找尋，不意甫到江邊，就讓貴屬下擒來。”蓮花女歉然說道：“少俠既然與林小友一路，如不嫌棄，亦請一同坐船東下，不知少俠意下如何？”

徐子貴不客氣地答應下來。林斌岔開話頭道：“承前輩關注，只有感銘於心了。”

蓮花女見面前二人，表現截然不同，一人雖是年紀小，但談吐溫文有禮，處處顯得聰敏可愛，一個年紀雖大，卻處處惹人厭煩，尤其一雙眼神，微泛邪光，不由心下略感詫異，但也未再多想，吩咐兩旁婢女為二人在前艙安顧睡處。

翌日，林斌開了一張藥方，由筱梅派人上岸抓藥回來煎服，中午啟程東下。

林斌自小生長江南水鄉之國，對江河有著特別的偏愛。

當船經三峽，林斌不肯放過這天然的驚險奇景，一人坐在船頭，眼看滾滾江流，耳聽兩岸樹林猿啼，心頭感到無比舒暢。

船行甚速，快如疾箭。江流曲折，危礁突出，兩岸更是寬窄不一，船行其間，驚險萬分，令人驚心動魄，林斌卻怡然自得。

“公子好！”不知何時侍女筱梅來到船頭，站在林斌背後。

林斌笑道：“筱梅姐見笑了，筱梅姐不陪伴夫人，此來有何貴幹？”

侍女筱梅不答林斌的話，卻走到林斌身邊，與他指點山巒，暢談三峽風光，笑語如珠。

正當二人談笑甚歡之際，只聽身後有人哈哈大笑，說道：“你們二人倒真會及時行樂，我參加一份如何？”

筱梅回身一看，見是徐子貴，頓時之間，神色驟變，鼻裡冷冷地一哼，轉身而去。這一來，不由將徐子貴僵在當地，就連林斌也感到極度地不好意思。

林斌不知道何以筱梅等四個侍女，見到徐子貴總