後戰。張遇見劉光世淮西軍戰陣稀鬆混亂，提精銳直撲劉光世中軍帥旗。

結果，堂堂劉光世竟然被土匪部隊打得稀里嘩啦一潰千里。若不是他手下第一猛將王德王夜叉再次出手拼死相救，劉光世就要被土匪抓住了。

張遇、李昱搶劫淮北之後，滿意地退回了山東。

正當劉光世正要積蓄力量再次進剿賊軍的時候，恰好碰到由苗傅和劉正彥發動兵變，誅殺趙構寵幸的權臣及宦官以清君側，並逼迫趙構將皇位禪讓給三歲的皇太子趙。接到宰相張浚的命令，劉光世率精銳平定叛亂。

到地頭，還沒等劉光世出陣，韓世忠已經平定了叛亂。

不管怎麼說，劉光世乃是聯名傳檄天下勤王討苗劉的發起人之一，這可是擎天保駕之功。戰後，被封非奉**節度使，開牙建節。

那頭，劉光世領主力平劉苗之亂，這邊，山東李昱又打來了。

此刻，兩淮局勢又是一變。就在今年年初，池陽寇張遇接受兩浙置制使王淵招安，投降了宋朝。餘部潰散而去，大多投入李昱麾下。

說起這個王淵也是命苦，他是最早擁戴趙構為帝的大臣，很受重用。後來因為劉光世誣告，失去的天子信任，被免去官職。苗、劉兵變的時候被苗傅所殺。

趙構復辟之後，唸到他往日的情分，這才給他平了反。

王淵被罷免，張遇部也被朝廷諸多猜忌，一年之年散了個精光，大部又投到李昱麾下，重新幹起了沒本錢的買賣。

李昱招納了張遇部眾之後，再加上裹脅了大量百姓和流民，總數已經達到十萬之巨。這麼多人，吃飯是個大問題。

於是，李昱部盡數南下，一時間，兩淮烽煙四起，已經變成一片大戰場。

如今，淮西軍主力駐紮在楚州，也就是後世的淮安。以楚州為大本營，轄制著從楚州到天長一線，戰線拖得極長。

而李昱部佔了宿遷，大部日夜兼程，南下欲攻楚州。只要拿下楚州，就可控制從泗水到淮河、長江這一片廣大的地域，切斷南宋王朝的水運經濟大動脈。

這個時候的江南還不像明清時候那樣，天下財富盡出其中。

在沒有得到完全開發之前，兩淮才是賦稅重地，才是新生南宋小朝廷的根本。

兩淮若失，根本動搖。

若是讓流寇佔了淮河到長江這一片區域，說難聽點，趙構只怕連大臣們的俸祿都發不出來。

可以說，李昱已經成為這一階段趙構班底最兇惡的敵人。

在李昱拒絕招安之後，趙構已經沒有退路，勒令劉光世必須在秋收前剪除此獠。

戰幕即將開啟。

和楚州那邊劍拔弩張烽煙四起不同，天長這邊因為被洪澤湖這片巨大的水域隔著，倒也平安。再加上這裡河流水網縱橫，不利於大軍運動，也成為淮西軍的大後方。

因此，劉光世就將酈瓊的後軍放在天長，把守南方河道將糧秣軍資透過水運源源不絕地運送去楚州。

但是，大約是因為打不下楚州，李昱趁淮西大旱災的機會，突然帶主力繞過洪澤湖，突襲天長，欲抄襲劉光世的大後方，讓淮西軍處於極大的被動之中。

李昱大軍突襲淮西軍後方，在史料上也不過是輕描淡寫的一筆，最後的戰果如何，王慎也不知道。

但他有一點很清楚，平原鎮位於淮西軍大後方的最前沿，又是糧秣轉運樞紐，乃是李昱勢在必奪的要點，而府庫中這區區一兩百號人是根本抵擋不住的。

……

安娘突然一把抓住王慎的手，低聲道：“王大哥，既然如此，就一起走吧。”

王慎苦笑著甩開她的手，搖了搖頭：“走不了。”

“為何？”安娘驚問。