但將來如果要在野戰中面對滿清的鐵騎，那卻是一定要吃大虧的。

鉅鹿之戰，說到底就是一場守衛戰。明軍還處在固守堅城的位置上，火器有利於發揮更大的效用。而滿清八旗的騎兵。機動靈活，一旦實行襲擾突襲，明軍不免要被動萬分。目前登州的騎兵滿打滿算，不過四千餘人，在繳獲了闖軍大量馬匹之後，騎兵的補充卻是微乎其微。

究其原因，便是騎兵整個的選拔機制並不健全，訓練也跟不上。張定邊自身是一員猛將，但作為整個騎兵的主帥。其戰術素養還遠遠達不到要求。

盧象昇的話讓朱平安大為欣慰，盧象昇肯如此說，便是已經將自己放在了山東軍的位置去考慮問題。

“盧公既然如此說來，莫不是心中已經有了定策，抑或是肯再度出山，執掌山東騎軍呢？”

盧象昇微微一笑，“盧某這些日子以來，身處講武堂。眼看著一期期的學子從講武堂中進入山東軍建功立業，這種滿足無法言傳。盧某也是甚為樂在其中。更何況，如今登州已經有此人選，朱總戎又何必捨近求遠呢？”

“哦？”朱平安一楞，“不知盧公所說是……？”

“曹變蛟！”

“原來是他！”朱平安一拍腦門，確是恍然大悟。

洪承疇松山戰敗，全軍皆潰。唯有曹變蛟和王廷臣兩部處變不驚、奮勇殺敵，如今這兩員大將都已經淪落到登州，朱平安卻是將他們給忘在了一邊。

曹變蛟獨守塔山，後來被登萊水師救走，返回登州。崇禎皇帝卻是惱怒朱平安擅自調兵。為此遷怒於曹變蛟，撤掉了他的總兵官職，貶為庶人。

曹變蛟的叔父，曹文詔，乃是崇禎朝不可多得的大將。早年在遼東從軍，曾跟隨熊廷弼、孫承宗，後為袁崇煥重用，曾跟隨其入關救援京師，積功升為延綏東路總兵，並率領關寧鐵騎入關平賊，屢立戰功。崇禎八年時戰死沙場。

曹變蛟一直跟隨在叔父左右，深得其用兵之精要，更是曾經執掌曹文詔麾下騎軍大將一職，於騎戰一門頗有心得，在軍中一直享有“大小曹將軍”的美名。山東要想訓練騎軍，曹變蛟便是目下最為合適的人選。

“曹變蛟將軍肯在山東軍中屈就那是最好不過的，有關朝廷的追責大可不必擔憂，我這就去和周閣老送去一封書信，擔保不會再有追責一說。只是不知道曹將軍肯不肯在我山東軍中任職呢？”

盧象昇笑著說道：“此時不難，盧某便一肩承擔下來，這些日子啊，曹變蛟鬱鬱寡歡，本欲回山西大同老家，但又是在不願揹負著這樣一個身份返鄉，辱沒了其叔父的英名。所以，盧某便邀請其在講武堂中任職，教授學子，卻是相得益彰。只要總戎親自延請，他焉有不肯之意啊！”

“還有王廷臣，雖是遼東總兵，但如今遼東之地盡失，朝廷難免會追究失地之罪。盧某也曾與其人共事，也確是不可多得的將才。聽聞他不日便要乘船抵達登州，總戎如果有意的話，不妨在朝中提前運作一下，將他和曹變蛟都留在山東，他們二人感恩戴德，將來必是可大用的人才。”

……

“三月暮，花落更情濃。人去鞦韆閒掛月，馬停楊柳倦嘶風。堤畔畫船空。懨懨醉，盡日小簾櫳。宿燕夜歸銀燭外，流鶯聲在綠陰中。無處覓殘紅。”悠悠揚揚的歌聲順著煙雨濛濛的水面飄蕩過來，讓王承恩的心中陡然一顫。

周圍的景緻都被那好似蜜糖一般粘稠的濃霧包裹著，大致的顯出一個輪廓，無論怎樣仔細的去瞧，總是看不清楚。王承恩一路摸索著前進，石板小徑邊湖水中盛開的荷花不斷牽絆著他的腳步，但卻恍然不覺，一心只想找到那歌聲的源頭。

走了又走，就在他趕到精疲力竭的時候，抬眼望去，不遠處的一個水榭卻隱隱預約的透出兩個身影。