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向雲翰低頭，連聲道：“父親說得極是，是兒子一時沒想那麼多。”

向父又冷哼一聲，“不用猜，你那目光短淺的娘也灌輸你一堆的只要手頭有了銀錢何愁打不通各路關節的屁話。我可告訴你，人在官場，並不是手頭有銀錢就可以打點一切。最重要的，還是要有人脈，你懂嗎？不管你銀子再多，沒有人脈，照樣混不過人家。就像當初方家庶出的三公子，屢考不中，他父親去何家走上一趟，第二年春闈便給透過了。這就是人脈，你懂嗎？”

……

身為父親教訓兒子天經地義的，但方敬瀾可就鬱悶了。

他身為一家之主，又是堂堂正三品的鹽動使司，外頭多少人巴結呀，家裡他說了算，可是，他再擺老爺長輩的威風也只能在知廉如善等人面前擺，在如情面前他也只能擺出溫柔慈父面孔，生怕一個厲眼把玲瓏柔弱的小女兒給嚇著了。

在長子面前，方敬瀾也想擺為人父的威嚴，但總是反被訓了一頓。

“這向家父子倒也是通情達理的。親家公不必說了，那可是極明白的。女婿也是不錯的，還算識大體。”然後等著兒子誇讚他。

哪知知禮卻不買賬，只是一板一眼答道：“我看不見得。親家公還算正直，然這未來妹婿，卻有些擰不清。”

方敬瀾惱怒，卻不敢任意發火，只能壓著怒氣沉聲問道：“何以見得？”

“婦人之仁。”

方敬瀾頓住，忽然怫然道：“男人有婦人之仁也不是壞事，總比鐵石心腸好吧？”然後又忍不住鬱悶，他這個大兒子就是一副鐵石心腸呀。

知禮卻正色道：“當斷不斷，反受其亂。男人的婦人之仁那要看用在什麼地方。連個區區家務事都處理不好的，還能指望他在仕途上能有多少出息？依兒子之見，父親還是作好兩手準備吧。”

方敬瀾訝異，“兩手準備？”

知禮道：“此人除了性子綿軟外，倒也無多大過失。配上滑溜……呃……配上柔弱的四妹妹倒也般配。但凡事也不能盡往好處想，咱們得防著向夫人，此人目光短淺，卻又頑固，我擔心向雲翰遲早會被左右心思。”

方敬瀾木了會，望著長子冷淡卻又正直的面孔，暗道一聲慚愧，卻又忍不住悲從中來……長子所說的婦人之仁，會不會也包括他？

……

過了兩日，何氏領著自家三嬸孃，再一次登進向府，向夫人面色青白，疲態略顯，何氏很不厚道地想：估計是受到向大人一番排頭了。

今天的向夫人態度軟化許多，而童青雯也是不勝嬌羞之狀……何氏很是欣慰，覺得她總算為如情做了一件力所能及的事了。

何家三夫人也很高興，庶子娶了個商戶女，這個庶媳婦父母又亡去，無孃家可依靠，正好，正好。

童青雯也很高興，她總算可以大搖大擺穿綾羅綢緞，並且也不會再像湖州那樣，出門只能穿粗麻衣物了。（注1）

至於向夫人，得了，童青雯出嫁了，她也折騰不起來了。至於未來的婆媳相處問題，知禮大哥與如情說了，到時候他會與父親替未來妹夫活動一下，爭取弄個外放的差事，至於外放年限，則要視向夫人表現而定。

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天啟四年六月，天氣開始暴熱，好些有條件的大富早已拉拉雜雜地領著奴僕去外地避暑。方家在京城雖然已站穩了腳跟，但並沒有學那些大富家那樣還設有冰窖可供大熱天裡取冰出來消暑，而方家，咳咳……方敬瀾這個本來已讓人眼紅的肥差事，還是低調些好，避暑山莊不是買不起，而是京城有錢