張嬤嬤勸道：“老太太息怒，何必與她一般見識，打發出去也就是了。我聽說二太太早就把她們一家子的賣身契都銷了，如今也是正經的良民了。”林母厭惡道：“如此便宜她？舊年她編排玉兒的那些話我可一句沒忘。你去門上吩咐了，以後再不許她上門。”張嬤嬤猶豫道：“若是二太太叫她進來？”林母冷笑道：“我的吩咐，她還敢陽奉陰違？”

張嬤嬤應了，林母意興闌珊道：“罷了，既然她不想我插手，日後二房的事都隨她罷。我這個媳婦，真是心較比干多一竅，聰明多思，偏又要強，倒把自己給熬壞了。”張嬤嬤嘆道：“二太太這樣的模樣、性格兒也實在難得，只是凡事多思多想，實在無益。”林母道：“這話很是。該糊塗時須糊塗，計較得清楚了終究也沒什麼趣。偏她遇上的又是陵兒，陵兒也是要強的性子，偏要在今日爆出喜訊來，說來真是好笑，這樣也要爭個高低。不痴不聾，不做家翁，我算是明瞭了。橫豎由她們鬧去吧。”張嬤嬤吞吞吐吐道：“我大太太身邊的人提了一兩句，好像是為了舊年玉哥兒重病的事疑心二太太，倒不是為了上次爭誥命。”林母勃然大怒道：“果真？這樣的大事，你怎麼不告訴我？”

張嬤嬤回道：“大太太那邊並無實證，只是疑心罷了。奴婢又仔細查了一遍，也沒查出其他來。”林母擰眉道：“不論真假，玉兒身邊的人你可都仔細了，別起了心思咱們還不知道。”對於張嬤嬤的手腕，她倒是放心的，只是不論真假，她想起玉兒吃的那些苦，再看賈敏便有些膈應起來。張嬤嬤笑道：“老太太大可不必憂心，玉哥兒身邊的人都是極可靠的，祖宗三代都在咱們手裡握著，倒不怕他們起了歪心思。”林母還是不大放心，道：“明兒你把跟著玉兒出門的人都叫來，我一個個都仔細看看。”張嬤嬤應了，話鋒一轉，問道：“劉醫生不是說大太太得靜養幾日，若還要管家、操辦姐兒洗三是否太操勞了些？”

林母略一思索道：“哎喲，姐兒洗三倒馬虎不得。罷了，橫豎勞動我這老骨頭看待幾日罷。待陵兒養好了身子，照舊管家。我看她身子甚是強壯，管家又自有規矩法度，想來也不妨。原來我想著讓三太太管幾日，她為人倒是老實厚道，只是才來咱們家不久，我怕她彈壓不住那些個管家娘子，又不熟悉咱們這樣人家的行事規矩，反倒壞事了。”張嬤嬤道：“老太太倒是賞識三太太。”林母笑道：“好歹是侄兒媳婦呢。我看著她養那個庶子，倒還寬厚大方，比著嫡親兒子雖差些，但也是人之常情，倒顯出她的真心來了。”林深一家來的時候還帶了一個七八個月的小妾，因怕在林家生產有血光不吉利，便在外頭置了個小宅子，待滿月了，才接進來。那小哥兒倒是被鄒氏養得白白胖胖、虎頭虎腦，林母見了也很是喜歡。

轉眼便到了姐兒洗三之日，因著姐兒稟性虛弱，林母生怕起了名字反倒壓不住，因此吩咐上下內外俱叫“大姐兒”。因是小兒洗三兼謝催生娘娘、送子娘娘，林母並不大張旗鼓地操辦，只請了幾家世交親友。這日早起，林母先是帶著合宅親丁到致遠堂祀祖，待走到祖先堂，見到那紅燭輝煌，那些花果、供品、菜蔬都擺的齊整富麗，心中甚樂，不由點點頭看了秦氏一眼。秦氏是閒不住的性子，只休養了兩日，因說洗三事務繁雜，便掙扎著出來幫林母理事。林母再三請大夫診脈，俱說無礙，這才由著她的性子多少分派點事情給她做。

林母站到中間，至誠上香，跪下去恭敬地拜了八拜，默默禱祝一番，才叫林海扶起。林母點點頭，對林海笑道：“祖宗保佑，咱們林家眼見著越來越興旺了。”林海點點頭，想起舊年祭祖只有他和林珩兩人，如今添了一女，秦氏又有喜，還添了林深一家，倒有些熱鬧氣象了。林母讓到一旁，讓兒子、媳婦、侄兒、侄媳、孫兒、侄孫女、侄孫兒依次拜完。獻了一回酒菜，又拜過一回，焚化金銀錁子，才大