她身子不方便的時候，也曾安排過使女去侍奉沈淮，但那些都只是上不得檯面的通房丫頭，到了年歲就要配小子或放出去嫁人。哪像眼前這一個，良家女出身，美貌清麗，只因父喪耽誤了花信的媵！

於氏惦記著妾室威脅，沈淮卻已到了代王府，聽趙肅和蕭譽說他們南下的經過。原來，蕭譽和趙肅進了平叛隊伍後，頗有一種「海闊憑魚躍，天高任鳥飛」的感覺，心道長安城那群各有後臺的老爺兵我對付不了，你們這些是農民的府兵我們還不能對付？故他們費了一番心思收復手下，誰料投誠實乃虛情假意，上峰給予的錯誤情報加上手下的叛亂，險些讓蕭譽命喪黃泉。趙肅知秦琬心思，對蕭譽行蹤多有注意，恰好救了他一命，卻未料對方打算來個一不做二不休。兩人無奈之下狼狽逃亡，又不甘一生這樣埋沒，趙肅忽想到自己在彭澤的時候認識得那些水匪，知曉他們暗中集結成了一個頗大的組織，成為水路一霸，便與蕭譽商定。兩人深入匪寨，憑三寸不爛之舌和代王府權勢說動對方，本只是想見縫插針，卻遇上了藏身漁家的魯王。

第一百五十章 平叛軍心

談及救魯王的經歷，蕭譽面帶羞愧，趙肅亦沒半分高興的意思。

他們都是極為驕傲的人，滿懷雄心壯志，最渴望憑自己的能力得到別人的認同。也正因為如此，在恩威並施收服屬下，接連攻城克地後，兩人雖記得秦琬的告誡，對姜家人多有防範，也一直留心著後來撥給自己計程車兵，卻未曾想到那些一開始就隨著自己出生入死的兵士竟會如此輕易地背叛。

這個跟頭栽得實在太狠，若非他倆都是心志堅毅之人，一個見識出眾，一個手段玲瓏，出征前又聽秦琬闡明利害，知曉自己若活不下去，代王也不會為他們與姜家對上，一家老小都要遭殃，指不定栽了之後，爬都爬不起來。

救了魯王是趙、蕭二人最大的功績，也是他們翻身的資本，但對他們來說，這並不是什麼值得稱道的事情，反而丟臉至極——身為將領，手下的人都籠絡不住，險些沒了性命，不得不與匪類為伍，傳出去難道很光彩麼？

秦琬見狀，神色溫和地安慰道：「芸芸眾生，誰沒覺得自己與眾不同呢？你們又不清楚這些人的底，被矇騙了也不是什麼丟人的事情，性命無礙便好。」

她不說還好，一說這話，蕭譽和趙肅更抑鬱了。

蕭家在權貴眼中雖是不值一提的沒落家族，蕭譽身為北衙勛一府的校尉更是連手下的兵都降不服，但那只是姜略刻意壓他性子，蕭譽當時年紀也比較輕，手腕和底氣都不怎麼足的緣故。他雖被高門子弟瞧不起，在那些低等官吏甚至平民百姓的眼中卻還是了不得的高官顯貴，走到地方上人人都要奉承的。這也正是他的生母在長安鬧了天大的笑話，導致滿長安好一點的閨秀無人敢嫁給他，他依舊能娶到隴西班氏這位世家嫡支嫡女的原因所在。正因為如此，他對士兵雖然很體恤，不似別的將領那般冷酷，卻無法完全放下身段來。

趙肅出身低階軍官之家，自幼耳濡目染，又隨代王流放十年，自然清楚底層兵卒是什麼做派。但他見慣了對百姓凶神惡煞的兵卒面對長官的時候乖順如狗，不住搖尾巴諂媚討好的做派，便覺得給足兵士金銀財帛，厚賞之下便有人爭先恐後地效命。直到被背叛後才猛地意識到，他能給的東西，姜家更能給。這些人會為了錢財聽從他，也會為了錢財聽姜家的話。

秦琬聽了二人的感慨，若有所思。

北衙軍官職世襲，募兵亦是從這些身家清白，效忠大夏幾輩子的行伍人家中選。不到萬不得已，誰都不敢和誰結下深仇大恨，因著膽怯不敢增援，活活坐視袍澤死去的將領也不是沒有，但他們大多數都會遭到整個北衙派系的排斥，難以在這裡繼續待下去，更別說公然背叛上峰的人了。

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