「舉子讀書，不為明理，只為做官。」秦琬如是說。

她的評價雖然有些刻薄，卻不無道理。

既然書讀得好就可以做官，那麼天下百姓當然是紛紛讀書，至於能從書中得到什麼，明白什麼，那不重要。

這些人讀書，為的是做官：等到做了官，為的是怎麼升官，而非為家國，為百姓做點實事。

就像秦琬幼時在彭澤見到的，那位名叫劉寬的縣令，他寬待百姓，鎮壓豪強，並不是因為他想這樣做，而是皇長子就在這裡，他要做給皇長子看，哪怕皇長子已經沒了王爵。但這樣的日子，劉寬顯然過得很不開心，所以他散盡家財，賄賂鄧疆，只盼自己能夠離開此處，去一個可以暢快刮地皮的地方。

「家中有百畝良田者，子弟必有一人讀書，不事生產，不理家務。蒙學甚至有雲，『兩耳不聞窗外事，一也只讀聖賢書』。」說到這裡，秦琬面露譏諷之色，「如此舉子，縱然得位，又豈能付諸重任？」

「許多舉子，談起家國天下，慷慨激昂。若要問田畝收成幾何，莊稼如何灌槪，戶籍如何編算，卻是一問三不知。」

秦琬的觀點，裴熙是認同的。

一個從小就日日讀書，除此之外什麼都不管的人，未必做得好一方父母官。

相反，若是執掌一支強勢的軍隊，與敵人在血與火之中廝殺，歷練成百戰強兵的將官，卻絕對可以治理好地方！

豪強再怎麼強勢，在軍隊面前，也要匍匐稱臣；世家再怎麼高貴，在軍隊面前，照樣不堪一擊。

一個在前線徵戰廝殺的將軍，再怎麼不濟，也明白該如何籠絡人心，指揮士兵。更重要的是，他們不可能不知道一個人一天需要多少口糧，一輛車馬可以運載多少糧食，更不可能對付不了區區幾個小吏！

當然，這樣做也不是沒有壞處，最明顯的一點就是，不好控制。

對皇族來說，哪怕有一千個，一萬個優點，也比不上這一個缺點。

百姓被盤剝，民不聊生？死就死了唄，反正也影響不了皇室成員錦衣玉食。

世家在地方上耀武揚威，租稅收取八成甚至九成？沒關係，只要地方上的賦稅按時按量交了，世家不與皇室在朝堂上對著幹，睜一隻眼閉一隻眼唄！

軍隊實力不強，容易被敵人攻陷？沒關係，受苦的不就是邊疆百姓麼？與中原腹地有什麼關係？反正中原有天險護持，守不住的話，將責任都歸功於守將就行了。再說了，蠻夷嘛，無非就是燒殺搶掠，餵飽了就行。難不成區區蠻夷，還想奪得中原萬裡江山不成？就算搶了，蠻夷治得好國家，那才叫笑談。

秦琬本以為自己為國為民，殫精竭慮，直至現在才發現，她再怎麼括戶，減稅，修河，也只是修修補補罷了。

這個國家，真正要動的，不是筋骨，而是靈魂。

漸漸羸弱下去，不復昔日剛硬風骨的靈魂！

受命於天，不過是自欺欺人，娛人愚己的謊言罷了。

既然生而為人，便會有自己的想法，什麼君臣、主從、性別、世道、規矩、禮數……都不過是人為了各種目的，打造出來的籠子。

秦琬本就是從一個幾乎令她窒息的籠子裡闖出來的，卻險些走上了同樣的老路。

好在她清醒了。

這個世間，本就沒有誰可以控制誰的道理，不是麼？

裴熙久久不語，也不知巧了多久，他才皺了皺眉，說：「這條路，太難了。」

武夫當國的前提，便是一場又一場的大戰，一次又一次的大捷作為支撐。而每一次的戰爭，對人口，對糧食，對金錢，都是巨大的消耗。一旦運作得不好，便可能會令整個帝國分崩離析。

國力、民力，從來都不只是說說而已。