北京，周恩來親自到北京飯店來看望他。隨後，彭德懷住進北京醫院，接受對前額上腫瘤的手術治療。為了對外保密，化名“王校長”。經檢查，他額上的瘤子是脂肪瘤，４月下旬便做了切除手術。５月初出院後，按照他自己的想法是很快返回朝鮮前線，但是中央要他留下休養一段時間，由中央辦公廳安排他住進中南海永福堂。

永福堂是個小四合院，前院住著任弼時一家，西邊不遠是劉少奇、朱德的住所，東南邊隔著春耦齋是毛澤東的菊香書屋和常開中央會議的頤年堂，同軍委的辦公地點居仁堂也只有一牆之隔。彭德懷在這裡休養兩個來月，中央討論了他的工作安排。

７月初，在一次政治局會議上，周恩來正式提議把彭德懷留在北京，以軍委副主席的身份兼任總參謀長，主持軍委日常工作，大家一致同意，但彭德懷本人卻表示不願接受這一工作。

多少年後，根據他在一本筆記中回憶，他是不想再從事軍事工作了。而這種念頭，並不是在這時才產生的。遠在１９３７年紅軍改編為八路軍時，他就有過離開軍隊去做地方工作的想法，而且這種想法常常在他腦海裡盤旋。這次為什麼不願意接受這一工作，人們無從知道，只是在他的筆記裡，有這樣的話：“因為當時總參謀長的工作確實繁重，自己難以勝任。原來的總參謀長徐向前同志久病不能工作，粟裕同志（１９５１年１０月調來任副總參謀長）也有病，聶榮臻同志（代理總參謀長）的身體被拖垮了，曾有一次昏倒在地。所以我想推舉一個身體強健的人來頂住這個繁重的任務，這樣也可以擺脫我自己的軍職。”

抗美援朝成了頭等大事（20）

為此，彭德懷在參加那次政治局會議後，專門來到菊香書屋，向毛澤東陳述自己不當總參謀長的意見。毛澤東讓他推薦個人，彭德懷脫口而出：“讓高麻子（高崗）當，他優點比我多，比我合適。”

毛澤東對高崗已有戒心，但沒有明說，只是反問彭德懷：“高崗難道就沒有缺點嗎？”

“那就讓*同志來幹，他身體好，又年輕。”

“*是可以乾的，他有這個才能，這麼多年，他同軍隊各個方面都有較多的聯絡，是個適合的人選。可是他從現在的崗位上抽不出來呀。我的意見還是你來幹，恩來同志實在忙不過來，你再考慮一下。”

彭德懷回到永福堂，還在反覆想兼任總參謀長的事。其實，從１９４５年*七大以後到１９４７年春天，彭德懷曾以軍委副主席的身份兼任過總參謀長。後來由於國民黨軍隊進攻延安，他臨危受命，出任西北野戰軍司令員，軍委的日常工作和總參謀長的職務，便由周恩來接替下來。新中國成立後，徐向前被任命為總參謀長，因病由聶榮臻代理，軍委的日常工作仍由周恩來主持。到１９５１年１０月，中央確定*主持軍委工作，他上班僅三個多月，就病倒了，周恩來不得不繼續把軍委工作管起來，一直兼管到現在。人們普遍認為，從１９４７年３月到1951年的5年間，是軍事工作極為繁重又卓有成效的時期。但是新中國建立後，周恩來身兼數職，哪個職務都很累人，哪個職位似乎也缺少不了他。他已經忙得不可開交，身體也疲累得很。在這種情況下，才向毛澤東提出，讓彭德懷管起軍委的工作。

彭德懷不再推辭了。

周恩來為此很高興，他見到彭德懷，略顯輕鬆地說了一句：“我這不是讓賢，而是物歸原主，你本來就是軍委副主席兼總參謀長嘛，啊？”

周恩來的建議被批准後，他即於７月９日向軍委主席毛澤東和其他幾位副主席朱德、劉少奇、彭德懷、*寫了一個報告，作為正式向彭德懷交接工作。周恩來在報告中建議“彭德懷同志自即日起過問軍委日常工作，直接向主席和中央負責。以後一切經過我處轉呈主席或主席交我閱