雖說宅子小，裡外裡滿打滿算的也就是三間房加個七八步寬窄的院子，可這宅子恰巧就在衚衕背角的地界，是個三角開門的模樣。情急時番強而過，哪面牆後邊都是七彎八拐的衚衕，用來逃命護身再合適不過。

甭看段爺身邊走馬燈似的換著外宅、養著野戲子，可真正能貼心管事的倒是一個沒有。別瞅著平日裡那些個娘們在段爺面前撒嬌扮痴、做足了一副小鳳仙、杜十孃的架勢，著實叫個有情有義，段爺心裡可是明鏡似的——就這路拿錢上炕的角色，哪怕是有情有義，那也是*子的情在床上、戲子的義在臺上，誰當真誰就是傻子！

因此上，置辦這宅子的時候，哪怕是貼身的幾個跟班，段爺也沒讓他們知道，反倒是自己尋了個牙紀行裡的人物、假託旁人的名頭拿下了這宅子，平日裡等閒也不在這宅子裡露面，就任由這宅子空荒閒置。

但私底下，段爺身邊的一些要緊的玩意，倒是全趁著夜深人靜的時候，悄沒聲的親自騰挪到了這宅子裡。就連平日裡灑掃拾掇的雜活兒，也全都是段爺親自動手，絕不假手旁人。

摸黑踅摸到了擱在桌上的油燈，段爺划著洋火點亮了只有丁點大火頭的燈芯，再拿著個笤帚疙瘩掃了掃很是落了些灰塵的炕蓆，這才從腰間抽出那兩支德造二十響的手槍放到了炕桌上，一屁股在冰涼的炕蓆上坐了下來。

大冷的天氣，四九城裡的屋子只要一天不燒炕，整間屋子裡就能冷得見了白霜，茶壺裡的水都能倒出來冰茬子。搓著兩隻肥厚的巴掌，段爺一邊朝著凍得發紅的巴掌哈著熱氣，一邊卻是看了看屋裡正牆上頭掛著的一幅楊柳青的年畫。等得巴掌搓得略暖和了一些，段爺這才站起了身子走到那幅楊柳青的年畫面前，伸手揭開了那年畫一角，從牆皮上摳出來的一個小窟窿裡摸出了一把鑰匙。

費力地彎下了腰身，段爺半跪在炕腳摳出了幾塊活磚，再從炕腳的磚洞裡摸出來個半尺見方的樟木匣子放到了炕蓆上，這才喘著粗氣站了起來，用那把鑰匙開啟了樟木匣子上的黃銅鎖頭。

足有半尺見方的樟木匣子裡，滿滿當當塞著的全都是一張張各家外國銀行的存單，尤其以花旗國銀行的存單居多，最小的一張存單上也的是一千大洋的數目。除此之外，還有四個核桃大小的、拿來壓箱底的金粿子，瞧著也是足赤的成色，很是能值幾個錢。

從懷裡摸出來兩張五萬大洋的存單，段爺先是把那兩張存單舉在眼前仔細瞅了瞅存單上的鈐記、暗花，這才放心地將那兩張存單放到了那樟木匣子裡，嘿嘿低笑著自言自語：“十萬大洋就想買你段爺在四九城裡的鬼道買賣？做什麼好夢呢？”

話音剛落，隔著已經叫老北風吹破了幾個豁口的窗戶紙，一個沙啞的聲音猛地在窗戶外面接上了段爺的話茬：“段爺從來都生財有道，區區十萬大洋的小數目，哪能放在段爺的眼皮子裡？！”

以一種與痴肥的身板絕不相稱的敏捷，段爺閃電般地抓起了放在小炕桌上的兩支德造二十響手槍，筆直地指向了窗外：“哪路朋友？甭在外面藏頭露尾的，利索著報個字號吧？！”

像是壓根就不怕段爺手裡頭的傢伙一般，窗戶外邊說話的那人反倒是大大方方地站到了窗前，毫不顧忌地顯露出了自己的身影：“段爺真是貴人多忘事！上回才去了段爺的外宅裡，給段爺送了一份四九城裡出挑拔份兒的功勞，怎麼著，這就不記得那事兒了？”

抓著兩支德造二十響手槍的巴掌猛一哆嗦，段爺好懸就鬧出來個走火的洋相：“您是那位共爺們，咱們可是有交情您這回是要”

嗤笑一聲，站在窗戶外頭的那人影不緊不慢地笑道：“段爺，您好歹也是四九城裡警察局掌把子的人物，跺跺腳北平城都得晃悠幾下，犯得上這麼經不住場面麼？先把您手裡那兩支帶響的玩意撂下吧，也免