“臣出塞的時候，遭遇了契丹人的襲擊，臣一面進行反擊，以彰顯國威，另一方面則是傳了書信，將黑齒常之將軍為出塞，為臣壯膽助威，如此一來，契丹部為我團結營所滅，於是大漠震動，可是其他諸部又忌憚臣欽使的身份，以及黑齒常之將軍的武力，紛紛按兵不動。如此，大漠的諸部這才對咱們大周朝廷，生出了懼怕之心。臣滅契丹的武士並非是大周的精銳禁衛，也不是虎狼般的邊軍，而是我大周的民團。區區民團，尚可有如此的實力，諸部豈不畏懼？”

“不過這只是一個開胃菜罷了，而臣真正懾服這些人的，卻是公主茶……”

“公主茶？”武則天皺眉，臉上閃過愕然。

秦少游笑吟吟地道：“臣想請問，若是此時我大周沒有鹽巴，那百姓則遭殃，甚至許多人，大批地死傷。民生凋零，而這時候，有人帶來了鹽巴，使得百姓壽命增長，田埂阡陌之中，農人氣力更足，更多的荒地開荒出來，朝廷的府庫歲入暴增，那麼敢問。這鹽巴可重要嗎？”

武則天不由道：“難道這公主茶便是鹽巴？秦少游，什麼時候公主茶竟成了非吃不可的東西？”

秦少游簡略地說明了茶葉的重要，關內的人，主食多是稻米和蔬果。也有麥子做的蒸餅之類，說到食物，秦少游算是老本行，如數家珍地道出來。

此時。武則天卻不由笑了，她陡然想起，這廝本就是廚子出身。這世上若是論起食材，還真沒幾個比秦少游更博學的。

況且秦少游也不是矯情的人，說的話通俗易懂，武則天點點頭，慢悠悠地道：“你的意思是，那些天天吃肉的人，若是吃不到蔬果，就非要吃茶不可，否則腸胃不適，長此以往，任其腸胃潰爛下去，遲早要產生頑疾？朕明白了，公主茶……倒是有一些意思。”

上官婉兒不由道：“那麼……為何大漠的人不吃蔬果呢？”

她畢竟是‘書呆子’，自幼便在書屋中長大，對宮中和高門中的事如數家珍，可是遇到這種事，反而讓武則天和秦少游都不禁笑了。

上官婉兒的俏臉不禁微紅，嗔怒道：“我說錯什麼了嗎？”

秦少游搖頭道：“大漠之中，只有一望無際的雜草，哪裡有什麼蔬果？若是要從關內運送，上官待詔莫要忘了，這蔬果時日一長，就要腐壞，草原諸部想要每日吃到新鮮的蔬果，只怕比登天還難。”

秦少游說的是實話，其實這裡頭的難度可不只是儲存的問題，還因為蔬果出塞之後，路途遙遠，動輒就是幾百上千裡的路，一車蔬果，怕也供應不了幾個人，這上百萬的大漠人，能有幾個能吃得上？畢竟不是人人都是楊貴妃，能教人千里之外，只為吃幾顆荔枝。

武則天如今知道了茶葉的妙用，眼眸裡卻是掠過了一絲不同尋常的東西，她萬萬想不到，這種人人皆好的飲食，居然也可成為重要的‘戰略資源’，於是她雙手揹著，深藏不露地道：“既如此，那麼這製茶之事……”

她話音在這裡故意拖住，似乎還在猶豫。

秦少游卻是聽出了弦外之音，不由道；“陛下的意思，莫非是朝廷出面，創制茶局嗎？”

武則天別有深意地看了秦少游一眼，卻沒有做聲。

秦少游笑了笑，卻是搖頭苦笑道：“陛下，臣以為此事萬萬不可，臣絕沒有藏私之心，陛下若是要這秘方，臣隨時可以進上，陛下的意思，臣也明白，這茶葉的製造在臣的手裡，而臣終究是外臣，總不如宮裡藉此來控制大漠諸部更穩妥，可是臣斗膽要問，大漠諸部被這茶葉所要挾，難道只因為茶葉的原因嗎？”

秦少游搖搖頭，自問自答地繼續道：“陛下，他們之所以受了鉗制，只是因為壟斷，因為這天下能製出這茶的地方，只此一家、別無分號，可是臣若是交出秘方，讓�