皇后陛下，您應該選擇接受親王的提議，因為他畢竟是您的女婿，他與您的關係如果向良好的方向發展，那是不是要比您與魯道夫·霍斯的關係堅固許多呢？”

羅琳凱特不動聲色的點了點頭，其實她比任何人都清楚該怎麼對待與親王的關係，只不過將這件棘手的事情交給宮廷長官去處理的話會顯得更合適一些，因為這樣至少可以分散魯道夫·霍斯的一部分憤恨，出賣他的特勤行動人員，作為特勤處名義上的副手的拉斯頓·坎佈雷也有一份！

皇后揮了揮手，她示意宮廷長官可以退下去了。

“拉斯頓，我答覆親王殿下的最後期限是今天下午四點，我傾向於你的主張，那麼……代我去聯絡他吧！你該知道怎麼做！”

坎佈雷侯爵恭身而退，他那低垂的臉孔上泛起一陣瞭然的輕笑，沒錯！自己代替皇后做了一次小丑，但皇后馬上就會明白，至少在短期之內，失去特勤處的支援就等於失去了主動，當這位皇后再打算回過頭來對付費特楠德一家時，她會發現來自特勤處的支援越來越少。這樣一來，阿爾法三世陛下和卡契夫老公爵就有了充足的時間來應對。

“到時候！還不知道誰是小丑呢！”當步出大客廳時，宮廷長官冷冷的嘀咕著。

雪停了！就在傍晚的時候。整個都林似乎失去了聲息，只有北風在孤單的低吼。城市的燈火倒映在雪地上，形成一處處明黃色的亮點。北風在這個時候也來湊趣兒，它掀起了一層顆粒組成的雪末。

天空低沉得似乎隨時都會砸落在地！明天似乎還會下雪，年長的老人嘀咕著。遠方的濃雲仍在聚集，天邊的雪線就快再一次逼近都林了。

烏鴉在空中滑翔，成群結隊。它們仔細的搜尋著地面，搜尋著樹梢，這群能夠穿越地獄的生物不打算放過任何可以吞食的東西。比方說，凍死的野狗和倒臥地面不知死活的流浪漢就是它們的選擇。

高尚的住宅煥發著耀眼的光輝，大雪在塑像和深拱房頂上堆積，大街上的燈火使這些古老的住宅看上去像極了童話中的樓閣。天還不晚，高尚街區的圍牆後面傳來了一陣陣笑鬧聲，而街道也在雪停最初的寂寥中回覆了生機，是孩子們行動的時候了！

貴族子弟做著自己的遊戲，他們會在父母又或家庭教師的帶領下堆雪人，他們會為雪人披上鵝毛披風，插上象徵鼻子的高腳杯子。市民的孩子就沒那麼好的興致，他們會用摻了石頭的雪團像路人和司法部的老爺兵打招呼。當大人企圖報復時，這些野小子會叫囂著四散奔逃，臨走的時候還不忘用從父母那學來的骯髒詞句數落你幾聲。

在城市的低窪地區，積雪深達半米，人們清掃了自家門前的厚雪，但他們並不願意出門。

司法部的巡兵已經開始掃雪，但他們人力有限，工作效率也極為低下。貴族們的府邸就不是這個樣子了，穿著考究的管家指手畫腳的高聲呼喝，僕人甚至是侍女都被趕到了街上，低賤的奴僕就在極低的氣溫下工作著，不過他們都沒有抱怨，幸好主人家在積雪還沒有凍結路面的時候想起了這件事，如果等到明天，相信他們的工作會更加艱苦。

窮苦的市民三三兩兩的出門找差使，大雪可以凍死人，也可以帶來一些微薄的收入。闊老們不在乎僱傭幾個閒漢為他們清理門市外的積雪，而貴族也不介意僱傭幾個搬運工為他們拖出陷在雪地裡的馬車。

“大人！需要我為您效勞嗎？您門前的積雪已經很厚了，相信明天一早就會完全凍結。”多拉米·貝辛格顫抖的摘下頭上的破帽子，他邊說邊向門後的男人深深的鞠了一躬，他現在的樣子跟一個窮困潦倒的小老頭沒什麼分別。

這個男人看了看小老頭的身後，他厭惡的噴了一口煙氣。

“聽我說，我們不需要你的服務，離這房子遠點！”