莫要疏忽，子息自是最要緊的。”穆清回過神來時，她正壓低了聲音，密切道：“眼下固然年輕，可終究能年輕個幾年？姊姊也是苦過來的，聽一句勸，趕緊多生幾個孩子才是正經。”

她猶在操著這份心，穆清心頭一片苦笑，腦中急轉，吞吞吐吐道：“正是這個理。只是，只是此事上我亦無法。前幾日聽人說，城北有位神婆，專會弄作這些的，我便私心想著，要去拜會一次。偏我又怕得緊，在此地又無個能貼心說話的人，思來想去，也只有姊姊了……”

長史夫人皺眉說，“我怎的從未聽過。”旋即又有了幾分高興，“說不得要由我陪妹妹這一遭的。”

“那便先多謝姊姊了。”穆清忙扯起滿臉的笑意，低聲說：“只白日裡教人瞧見了不好，我因不日要走，已著急託人說定了今日晚間，待起了更，便去往一求。且聽聞那神婆扶乩奇準，不若將小郎一同帶來，觀觀面相，如何？”

長史夫人連聲應了，二人悄聲說定了今夜相見的時辰和地方，穆清又叮嚀再三，萬不可再告訴第二人的，聽她定定地答應了，方才安心。再說過一會子話，長史夫人便辭了先行回府。穆清心中替她感懷了一回，與阿柳道：“她終也是叫那些虛妄的名利荼毒了，可見名利二字甚是利害，堪比毒藥利刃。”

阿柳哪裡懂這些，聽得雲裡霧裡，出去點頭，也不知道該應甚麼。

入夜後，杜如晦果真未歸，穆清使了阿柳去坊前望過，留守府衙尚燈火通明，確是今晚不錯的了。不久戌時已至，守更點的人已報過一更。穆清喚來阿達，令他往城北她與長史夫人約定之處悄悄跟著。

至三更，門被開了一絲縫隙，阿達悄無聲息地從門縫處閃身進來。穆清了無睡意，正坐於院中的胡床之上，一時愣神，一時思索，隱約間又覺得聽到外頭有些異常動靜。瞧見阿達進來，趕緊起身上前。“如何？”

“她帶著那位小郎候了約莫一個多時辰，離開時帶了怨怒。我尾隨著她一路至長史府……”阿達頓了頓，轉過眼藉著月光看了看她的臉色，“待她回府，長史府已是一片狼藉，地上躺倒了好幾名府兵，物什散落一地……”

“不必說了。”穆清擺了擺手，閉眼重重呼了口氣，她不願知曉長史府情狀，亦不想聽聞長史夫人在驚聞噩耗時的惶恐哀痛，知道她未在這一場劫亂中枉送了性命便好。

打發了阿達去後，她又在院中獨坐了片刻，月已漸偏西，杜如晦仍未歸。她又再嘆息，驚覺今日竟不知嘆了多少回，遂苦笑著搖了搖頭，慢悠悠地回屋去睡下。

也不知在床榻之上平直躺了多久，直到外頭報過四更，才開始有些迷糊起來。忽聽見有人進屋，也不掌燈，摸著黑悉悉索索了一陣，又在床榻邊緣默坐了一刻，才帶著一聲疲憊的鼻息在她身邊躺下。

熟悉的氣息頓將整個床榻籠罩，穆清閉著眼一動不動地躺著，深深吸了吸鼻子，只覺這再熟悉不過的氣息中，彷彿略微帶了一絲血腥氣，淡且縈繞不絕的。也不知怎的，她心頭泛起一陣異樣的恐慌，忙翻身依偎進他懷中，緊緊地摟住他的臂膀。

第三日天甫透亮，唐國公整肅了二萬軍兵，浩蕩蕩地出了城門。依舊是兩隊騎兵，兩隊司旗官開道，唐國公身後隨著李世民杜如晦等人，再往後便是驍騎營的精兵，只這些精兵早兩日已被悄然撤換成另一批，真正驍勇善戰的皆被留在了弘化郡的駐軍營內。

穆清坐的馬車在整個隊伍的最後，阿達駕車，阿柳阿星伴著她在車內。前頭另有一駕馬車，卻是一駕囚車。那張長史當是受了刑，渾身的血汙，三魂七魄早丟了一半，命了去了四五成，頹唐無力地癱坐在囚車內，瑟縮成一團。

將要出城時，一名髮髻散亂的婦人，抱著一個孩子，哭哭啼啼地追上來，大聲喊著甚麼。穆清命阿星放下