便是坐車，仍憋出一頭的汗，入了醬園子，便坐在一堆大醬缸中間，圖那處陰涼，一面撩起衣襟來扇風。

花小麥走進去冷不丁一瞧，倒覺得他與那些個醬壇好似完全融為一體，禁不住要笑，忙死死憋住了，揚聲笑道：“您怎地這樣大熱天趕了來？這兩日我常在城中走動，您既要尋我，打發個人來村裡說一聲，我順腳去您鋪子上一趟就行，何必如此奔波？”

“啊呀，可不是？”趙老爺萬般懊悔，跌足道，“我竟忘了，那名士宴的承辦權落到了你頭上，最近這幾日，你恐怕時常得去與陶知縣那邊的人商議，呀，早曉得我倒不費這工夫了！對了小麥丫頭，我還不曾恭喜你哪，我春風樓那個魏胖子，果然是個不中用的，真真兒氣死人！”

“多謝您。”花小麥仰臉衝他笑笑，“魏大廚那天……是事發突然，真要論起來也怪不得他——您今日來，可是為了那醬料的事？”

“可不？”趙老爺點了點頭，似是被說到了心煩處，立刻便愁眉苦臉地抱怨起來，“上回在終選會場，我不是同你提過嗎？那城西萬記，當初我嚐了嚐他們送來的樣品，覺得滋味還過得去，便與他簽了一年的訂單。頭一個月送來的醬料尚算使得，哪曉得自第二個月開始。就開始給我鬧么蛾子了！”

“到底怎麼了？”花小麥一下子就聯想到那胖大女人買陳米的事上頭，卻並未說出來，只淡淡地問道。

“嗐，說起這個我就來氣！”趙老爺惱怒地揮著手，高聲道，“他家每回送來醬料，都十分殷勤地替我搬去庫房，我先還以為他們會做人，心中很是讚了兩聲，卻不料。他們是在裡頭給我做手腳哇！送來的醬料是兩樣的。那起好一些的貨色。全都擺在最上頭，待過了大半個月，再去取用時，剩下的都是些又酸又臭的東西。根本入不得口！我打發了人去找他們東家說理，你猜人家怎麼答？”

這……其實也並不難猜吧？

花小麥心中早有計較，聞言便笑著搖了搖頭：“不必說，他多半是告訴您，是您管理不當，把醬料給漚壞了，與他卻是完全無關，對吧？”

“真給你說著了！”趙老爺又是一拍大腿，“一個月是這樣。兩個月照舊如此，最近這段日子，我每個月都要拿錢出來格外接辦醬料，老這麼下去，銀子花得如水一般。我能不心疼？索性，我還是趁早與你這珍味園重新籤個單子吧。上回你送來的那小瓶兒小罈子的醬料我嘗過了，味道又醇又濃，是極好的，喙，當初我若是多等上兩天，別那麼著急，也就不會有這麻煩了！”

“您來照顧我這醬園子的買賣，我自然求之不得，從下個月起，會準時把醬料送去春風樓。”花小麥抿唇笑了一下，“只不過，恕我多句嘴，與城西萬記的那單生意，您得處理妥當才是，畢竟也簽了一年的單，萬一……”

“這個我知道，正與他們掰扯呢。”不等她說完，趙老爺便頷首應道，“那夥人瞧著不過尋常，一個個兒卻橫得很，我心下曉得這不是一兩天就能解決的事。哼，也不怕他說我張狂，錢我很有兩個，左右我也不急，陪著他慢慢耗就是！城中還有好些食肆，用的也是他家醬料，我估摸著，也就是這兩天，陸陸續續都會上你這邊來，丫頭你這回可是賺大發了。”

花小麥不預備在這個話題上與他說得太多，客套了兩句，便領他去瞧了如今珍味園裡出產的各色醬料，讓他自己選了平日裡常用的幾種，由雷師傅妥當記下，彼此又鄭重其事地簽了單子，便將他送了出去。

如趙老爺所言，城中那些個之前從萬記買醬料的酒樓飯館兒，果真三三兩兩地奔著火刀村而來，見了珍味園那些用料講究、滋味濃厚的醬料，如同發現了寶貝，紛紛忙不迭地簽單子，生怕落於人後。

說起來，對於珍味園而言，這倒的確是好事一樁，然而花小麥心中，卻始