安，聽她這樣說，心中更加陣陣發慌，連連擺手道：“不會的，不會的，二孃啊，你平安叔為人或許狡獪了些，卻還能分得清是非，想是在老柳那兒絆住了腳……你莫急，太公跟你保證，他不會……”

不等他把話說完，院子外忽然轉進一人，黑燈瞎火，看不清他樣貌，只聽得他沉聲道：“泰和兄弟，這樣大事體，你怎地也不來同我說一聲？”

是……孟鬱槐？！

花小麥猛地抬起頭來，果見那高大人影已經大踏步走進院子，先不慌不忙與潘太公行了禮，這才轉過身皺眉對景泰和道：“你是怎麼回事？家中發生了這樣的事，為何不告訴我？即便你自己走不開，隨便尋個人來跟我打聲招呼也是好的啊！”

景泰和正滿心愁緒，冷不丁看見他，就像撈住了一把救命稻草一般，蹬蹬蹬衝地衝過去，高聲叫道：“鬱槐哥，我……”

“你莫要發急。”孟鬱槐輕嘆一聲。又似有意無意地瞟了一眼花小麥，“是紙紮鋪子的喬大叔放不下心，剛才尋到我家，將今日在河邊發生的事告訴了我。你們既遇上如此大的麻煩，就該儘快來找我。多一個人想辦法總是好的，你們自己在此發愁，就算將滿頭黑髮盡皆愁得白了，又有甚麼用？”

“喬大叔？”花小麥驀地睜大了眼睛。

“對。”孟鬱槐點點頭，“他將事情大概與我說了一遍。攤上這等事，我估摸你們也是睡不著的，於是就乾脆先過來看看，可有需要幫忙之處。”

“我們正不知該怎麼辦才好！”景泰和跌足道。

一到了孟鬱槐面前。他彷彿立刻就會變成一個沒主意的小孩子。當初鐵匠鋪牆塌了是這樣，今日，也同樣如此。

“這事兒又不是我家小妹的錯——真要說起來，那平安叔也是沒錯的，這不是人在家中坐，禍從天上來嗎？只因平安叔將小妹做的醬料拿去省城賣，受到飯館食肆的喜歡。他們安泰園便要來尋我們的晦氣，天理何在？我們鬥是鬥不過他們。躲也無處去，可如何是好？眼下平安叔去請柳太公了，又是半日不曾回來，還不知他那裡是何等情況，我真是……”

事實上，在剛剛得知此事時，景泰和曾打算過要去向孟鬱槐求助，左思右想，卻終究作罷。

孟鬱槐在火刀村乃至芙澤縣。或許還有些聲名，但到得省城，哪個還會買他的賬？說穿了，他也不過是個年輕鏢頭，怎可能事事都照顧得周全？

孟鬱槐拍拍他的肩，思索片刻，沉聲道：“柳太公那裡。只怕也想不出什麼好法子，他上了年歲，又是個怕事的，未必願意淌這趟渾水。來的路上我已仔細想過，明日天一亮，我就到你們家來，也許幫不上什麼忙，但倘若那起人不講理，一言不合動起手來，我還能抵擋個一時半刻。”

花小麥一愣，將那雙圓眼睛瞪得老大，趕忙擺手道：“這不合適，你與此事原本一點關係都沒有，怎能將你拖進來？平日裡你已經幫了我很多了……”

“所以也不差這一遭，我不是說過？”孟鬱槐轉過頭去看她，甚至還勾唇笑了笑，“身為鏢師，除了押鏢送貨之外，城中若有人家遇上了特殊情況，想請我們去看家護院，只要付足了酬金，也是使得的。時間太長的活兒我們不一定會接，但十天半個月之內保得他全家周全，卻也不在話下。”

他說到這裡，忽然頓了一下，語調中似有調侃之意：“就看你是否捨得出這個錢。”

鏢局的人拳腳功夫大都很能拿得出手，若能得他們相護佑，那自然能令得心中安定許多。而且，只要將報酬給足，就不必擔心會欠了柯震武太大的人情。

花小麥立時有些心動，也來不及細想，衝口而出便道：“那……貴嗎？”

“……總之你負擔得起。”孟鬱槐唇邊的笑容拉大了些，卻很快又收斂了去，正