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孟老孃擰了擰眉，也沒有在這問題上繼續糾纏下去，只賞了她一記白眼，端起酒碗，憤憤地一飲而盡。

……

晚間孟鬱槐照舊是亥時之後方歸，花小麥一直窩在房中等他，前腳見他進了院門，後腳便奔去廚房內，將特特留出來的菜在鍋裡熱了熱，待他去沐房洗漱完畢，便牽著他在桌邊坐下，捏了一塊蔥油餅遞到他手裡。

晚上回家之後有人預備吃食，這種情形對孟鬱槐而言，實在不常見，偶爾經歷一回，心中便格外熨帖，一邊緩緩地吃著，一邊就笑道：“我觀你臉色好像不錯，今日在谷縣，應是有些收穫吧？”

“還行。”花小麥懶洋洋地應了一聲，“左嫂子領著我和大忠哥去了城裡有名的問梅軒，有點小風波，最終醬料也沒賣成，倒是與別的食肆簽了幾張單子，都是一年的，加上省城和青平縣的訂單，咱們倉房中的那些醬料，應是不必再發愁賣不出去——幸虧我今天去了一趟啊，你猜怎麼著，我在那問梅軒，與城西萬記的東家竟撞了個正著！這要是再晚上兩日，谷縣那地界的生意，只怕也輪不到我了！”

她到底是憋不住，將昨日在城中遇見那高壯婦人買陳米的事，與孟鬱槐說了說，小聲嘀咕道：“醬園子裡，無論做米油還是米醬，都得用上糯米，她卻跑去買那起無人問津的陳米，由不得我不懷疑，她究竟是想用來做什麼。嘖嘖嘖，醬園子才開了一個多月，若她便以次充好糊弄人，眼見得她那鋪子，也是開不長久的！”

“所以呢，你預備如何行止？”孟鬱槐忍不住笑道，“跑去春風樓拆穿他們萬記的所為，趁此機會，把生意給搶奪過來？”

“我才沒那麼閒！”花小麥撇嘴道，“沒憑沒據的事，便唱得街頭巷尾皆知，這不是得罪人嗎？他家怎麼做買賣，是他家的事，我只管照應好自己的生意便罷，大家井水不犯河水，只要她別來尋我的晦氣，我自不會與她為難。”

孟鬱槐十分贊同地點了點頭：“就是這麼說，咱們沒必要為了旁人傷腦筋，做好自己的生意便罷，至於他家是否能長久，與咱們無干。”

“我省得。”花小麥再遞個蔥油餅給他，怕他噎著，又忙斟了杯溫熱的茶。

有那麼一瞬間，她其實很想將今日關蓉她娘來借錢的事，跟他說一說，但轉念一想，卻又覺得不妥。

頭年裡關蓉與她娘二人折騰出來的那檔子事，雖是最終並未能達到任何目的，還落得個偷雞不成蝕把米的下場，卻終究對孟鬱槐來說，委實不是個愉快的經歷。猜也猜得到，他現在只要一想到隔壁那戶人家，心中肯定就膈應得要命，若不是搬家太費工夫，多半早就不願在這兒住下去了！反正孟老孃擺明了不會借錢給他們，又何必把事情說出來，讓他不痛快？

想到這裡，她便將到了嘴邊的話又咽了回去，只揀些無關緊要的話來逗他發笑。兩人在房中說了些閒事，孟鬱槐便勾唇道：“入了三月，這天一日比一日暖和了，那兩畝地也養得差不多。我明日有些空閒，你若也得空，不若咱們就把那番椒種子趁早撒下去，了你一樁心事？”

這種番椒的事，花小麥已經琢磨了許久了，只因見他每日奔忙，便沒有急著說出來，心下甚至考慮著，若他實在沒有工夫，便索性僱兩個人來照應那兩塊地。此刻聽他提起這個，眼睛立馬就亮了，抱住他胳膊連聲道：“真的？咱們明天就能把番椒種下？這可太好了！”

她這樣興頭，孟鬱槐心中便覺得一軟，在她腮邊撫了撫，笑道：“知道你將那番椒看得緊要，我哪裡還敢誆你？這麼大的事，我怎生也要給你辦得週週全全，免得你糟心。明兒一早我便去田間張羅，只是少不得要勞累一日，你需得做些好吃的，犒勞我才行。”