“不用。”花小麥心中早有計較，微微一笑，眨了眨眼，“咱們不買他的筍，咱們自己挖。”

……

花小麥不願瞞著花二孃行事，當天晚上，等景泰和從鐵匠鋪回來，她就在飯桌上，將想和關蓉一起賣筍脯掙錢的事說了一遍。

她心下猜度花二孃十有八九是要反對的，預先在心中準備了一大套說辭，不管是撒嬌耍賴也好，軟磨硬泡也罷，反正最終非得讓自家二姐同意不可。然而她沒料到的是，花二孃竟破天荒地沒有任何意見，反而舉雙手贊成。

媳婦都同意了，景泰和就更是說不出一個不字，他甚至表示，可以在自家房後砌一口灶眼供花小麥使用，讓她不必再跑到關蓉家去幹活兒，方便之餘，也省得來回奔波勞累。

花小麥無暇顧及是什麼原因令得花二孃如此爽快，連夜便將事情的細節在腦袋裡一一琢磨好，來來回回過了三遍方才安心入睡，翌日清晨，她也不用花二孃招呼，手腳麻利地迅速起了床，背上一個半人高的大竹筐，揣著兩個麥餅就出了門。

火刀村南邊出去，不過三里路之外的地方，就有一大片竹林，花小麥前些日子閒來無事曾去看過，竹子生得十分茂密，埋在泥土中的嫩筍更是長勢喜人。只因冬筍這東西賣不起價，村裡甚少有人願意專門花功夫去挖，家裡若是想吃，倒寧願花兩個錢買上一點，是以，滿林子的冬筍竟是無人問津，隨便挖上一鋤頭，就能翻出不少來。

關蓉從小就有氣喘病，行不得遠路，更幹不了體力活，連家裡做飯油煙重一點，都得躲得遠遠的，便沒有和花小麥一塊兒去。花小麥孤身一人來到竹林中，也不含糊，把竹筐往地上一放，立刻便忙碌起來。

她此番可算是下了狠勁兒了，心中被賺錢的喜悅所充斥，絲毫不覺得累，專揀那個兒大飽滿的筍往筐裡丟，一挖就是一整天，滿手都是泥，帶去的麥餅也顧不得吃。等到日頭西斜，竹筐已經被塞得滿滿當當不留一絲縫隙，這才心滿意足地回了村裡。到家之後將潘太公家的秤借來一稱，居然有五十六斤之多。

花二孃愕然了，她實在弄不明白，自己那又瘦又小，一看就營養不良的妹子，是怎樣將這麼一大筐冬筍給揹回來的。晚上花小麥去了沐房洗澡，她死說活說非擠了進來，抱著胳膊不容置疑地道：“快點，脫衣服，讓我看看。”

“二姐你幹嘛？”花小麥一驚，條件反射地抱住胸口朝後退了三大步。

“讓你脫你就趕緊脫，廢什麼話？”花二孃就翻了個白眼，“小時候尿布都是我給你換的，你跟我有什麼不好意思？動作快點！”

花小麥拗不過她，只得扭扭捏捏地脫了衣裳，花二孃趕上來扳住她的肩膀一瞧，立時倒吸一口涼氣。

那隻剩下一把骨頭的肩膀，被竹筐上的麻繩勒出兩條血痕，深深陷了進去，邊緣卻墳起兩指高，又紅又腫，觸目驚心。

花二孃心疼得險些落下淚來，忙取來乾淨帕子沾了熱水輕手輕腳地給她擦拭，一面小聲道：“姐今天讓你一個人去挖筍，不肯陪著你，你不會在心裡怨姐吧？”

“說什麼呢，犯糊塗了？”花小麥倒是覺得無所謂，回頭安撫地衝她一笑。

要想掙錢，自然得儘量降低成本，不付出點辛苦怎麼行？這點小傷，就只算做是歷練了。

“你哪裡明白我的心思？”花二孃幽幽地瞥她一眼，聲量突然提高，“我就是想讓這火刀村裡的老老少少看看，我妹子，可不僅僅只是個家裡家外的好幫手，她什麼苦都能吃，什麼活兒都能幹，是可以獨自扛起一頭家的好姑娘，打著燈籠都難找！”

“他們怎麼看我，我是不在乎的。”花小麥搖了搖頭，“咱們過好自己的日子就行，理他們幹嘛？”

“不是！”花二孃有點著急地跺了跺腳，“