要經營一間小店，可不像在河邊擺攤那樣簡單，鋪面應該選在何處，裡面的一應設施是否齊全便利，該怎樣安排菜色才更吸引人，手頭的錢又夠不夠用……這些都是需要細細考慮的問題，非是一天兩天就能理清楚的，更半點急不得。每日裡一有了空，她便貓在西屋裡握著那支禿筆胡亂寫寫畫畫，越是盤算，心中反而越是沒底。

租下鋪面，意味著每個月必須支付一定的租金，那麼也就必然要承擔一定的風險。有時候她也會想，萬一賠了錢該怎麼辦，這樣到底值不值得，可是……

既然她能助宋靜溪在八珍會上贏得魁首之位，一定程度上，也就證明了她的廚藝不容任何人小覷。如果她這一身的本事，在偌大的省城都能佔得一席之地，為什麼就不能擁有一間屬於自己的飯館兒？

事情一時停滯不前，她也只得強迫自己安心，除了晚間照舊去河邊擺攤之外，每日裡不是教羅月嬌做菜，便是去田間幫花二孃的忙，倒也沒有絲毫閒下來的時候。

這日午後，花小麥照舊熬瞭解暑的老冬瓜荷葉湯，放涼之後，帶去地裡給花二孃喝，遠遠地在田埂上，就看見那窈窕有致的身影彎著腰在田裡忙碌。

頭頂上太陽烤得火熱，花二孃再怎麼強悍，也不過是個女人，這樣的天氣，男人尚且受不了，更不要說她，花小麥瞧著便覺有些心疼，快步趕過去將她拉起來，拽到路邊一棵樹下，立刻舀了一碗湯水給她，力逼她喝下去，忍不住就蹙眉道：“我說來幫你，十次有八次你非得把我推開，整整兩畝地，靠你一個人，如何照應得過來？”

花二孃將那老冬瓜荷葉湯喝下去大半碗，揉揉自己的腰，混沒在意道：“種子剛撒進地裡，天氣又熱得緊，得勤澆水忙上幾日，待苗子栽得穩了，我也不必天天在田裡耗著，直到入秋之後，怕鬧蟲災，才需再累一段時間。倒是你，那開飯館兒的事，想得怎樣？”

“沒甚麼頭緒。”花小麥撇撇嘴，“我有心去尋那鄭牙儈幫我踅摸個靠譜的鋪面，但許多事又還沒琢磨清楚，不敢貿貿然行事，唯有再等上些時日。”

花二孃撓撓太陽穴，思忖著道：“上回咱們在縣城遇見那個小酒館的譚師傅，話裡話外，不是想要將他的鋪子盤給你？我看他那裡地段不錯，鋪子大小也合適……”

“這一層我想過的。”花小麥點點頭，“只是你也聽見了，他那意思，多半是想讓我把鋪子買下，咱哪有那麼多錢？若跟他提個‘租’字，他未必肯吶！況且，即便是租，那縣城的鋪子和咱火刀村附近的店面也是兩個價，天差地別，把飯館開在那兒，萬一生意不好，虧也虧得多些。平安叔月中也該回來了，我打算等著瞧瞧他能給咱們帶回來多少錢，也好再做計較。”

“那這事兒你是得好好琢磨琢磨。”花二孃十分贊同地應了一聲，又偏頭朝她臉上看去，試探著道，“你……莫不是打定了主意，非得等那飯館開起來，才與孟家大哥商定成親的事？”

“之前不許我多跟他來往的人是你，這會子心急的也是你，你究竟哪句話做得準啊？”花小麥沒有直接回答他的話，笑了笑，半真半假白了她一眼。

“嘖，今時不同往日啊！”花二孃在花小麥背上拍了一掌，“你年紀已不算小，他更是比你還大了六七歲，既然兩相有意，當然越快將事情辦了越好，要不然……”

她輕哼一聲，努努嘴道：“你也不是不曉得，在咱們火刀村，孟家大哥可是個香餑餑，別的姑娘也就罷了，最多躲起來討點嘴上的便宜，我擔心的是那關蓉！你和孟家大哥的事，現下雖然還沒有傳出去，但紙包不住火，倘若哪天被她曉得了，保不齊就要在背後作怪。萬一被她搞出什麼么蛾子來攪和了你倆的事，你哭都來不及！”

說著，又伸手去揉自己腰間。

花小麥被她