來鋪子上張羅。所以，我這鋪子上缺一個掌櫃的，幫我照應稻香園裡的一應雜事。你知書識字，性子也溫和。我覺得你挺合適，若是鋪子上不忙，你要讀書，後頭竹林裡或是魚塘邊隨你挑，只別耽誤了做買賣就行。”

春喜和臘梅站在門外，聽到這裡禁不住面面相覷。

誰家請掌櫃，也都是專挑那起經驗豐富的，這文華仁對飲食行當可謂一竅不通，請了他來，能幫上甚麼忙？

文秀才也是驚得一跳。條件反射地使勁擺手：“我怎麼行？人家那些個做掌櫃的，大都在行當中打滾多年，渾身都是精明。我對做買賣一竅不通……”

“行不行你自個兒琢磨，我又沒逼你。”花小麥淡淡地朝他臉上張了張，“我們稻香園一天是包兩頓飯的。如此溫飽問題便解決了，你若肯來，我每月發你工錢，你若仍是不願，那咱們還同從前一樣，你隨時可來鋪子上吃飯，沒人會趕你。不管你怎麼選。考慮清楚之後，只消同我言語一聲。”

文華仁被她這番話攪得一愣一愣，竟也忘了再去想那落第的傷心事，怔了半晌：“我知道你是好心，你容我回去想想，我……”

一面說。一面有些失魂落魄地站起身，轉頭徑直退了出去。

這邊廂，花小麥看了看桌上幾乎沒怎麼動過的羊肉爐，嘆息一聲：“到底是給剩下了，這不是糟蹋東西嗎？”

“你還有心思想這個？”春喜忍不住高聲道。“我說你真是糊塗了吧？就算有心拉扯他一把，也不是這樣幫啊！他除了讀書甚麼都不會，來了咱鋪子上，多半就是個添亂的，萬一鬧出什麼麻煩……”

“出不了亂子。”花小麥抬頭衝她二人笑笑，“小事我讓他同你二位嫂子商量，大事自然要來問過我，這一開始，咱們免不了要多花些心思帶一帶他，但倘若他是個機靈的，保不齊將來，真是個好幫手，咱鋪子上也確實需要個會寫會算的人不是嗎？你們放心，雖是有意拉扯，但我也不會什麼都不顧，若是經過三五個月，咱發現他真個不是這塊料，到那時，我再與他說。”

春喜臘梅無法，將眉頭擰成個川字，恨不得一指頭戳到她額上：“你就充好心吧，將來你後悔，我們可不理你，由得你哭去！”

花小麥噗嗤一笑：“不理我就不發工錢，看兩位嫂子到時候怎麼辦！”

“你……”春喜和臘梅又是氣又是笑，沒法兒再與她爭辯，只能狀似兇狠地在她背上擰了兩把。

“師傅……”周芸兒立在花小麥身後，猶猶豫豫地道，“你說，文大哥他能來給咱鋪子當掌櫃嗎？”

“這我可說不準。”花小麥回過身去衝她一笑，帶了兩絲調侃之意，“要不，你去替我好好勸勸他？”

“師傅！”周芸兒大窘，使勁跺了跺腳，一抬頭又正對上春喜和臘梅那似笑非笑的表情，越發覺得站不住腳，一扭身，衝進了廚房裡。

……

文華仁並沒有花太長的時間考慮，第二日便又來到了稻香園，對花小麥說，願意來鋪子上試著做掌櫃。

這或許是無奈中的選擇，可又有什麼辦法？那挨餓受凍的滋味有多難受，只有他自己知道，距離下一回秋試還有三年，這麼長的時間，難不成真還要在窮困潦倒中度過？

至少，得先養活自己。

而事實證明，多了他這麼個新手掌櫃，還是很有些好處的。

快要到年底，鋪子上接了不少團年飯的活兒，廚房有多忙碌權且不論，光是安排時間，就得花上不少工夫。

連順鏢局和喬雄的紙紮鋪子都將團年飯定在了這裡，縣城裡也有好幾戶商家屬意稻香園，三番五次打發人前來商議。

去年這事是由花小麥親自打理的，今年有了文華仁，便索性全都丟給他，那傢伙心細，又多少有些見