成竹在胸，便也將一顆心擱到實處，抿唇笑著點點頭，又道：“那麼，你同我說這個，是不是打算在稻香園裡擺宴替陶知縣賀升遷兼踐行？”

孟鬱槐思索一陣，緩緩搖頭：“這個不急，等文書送到，塵埃落定之後再來辦這事也不嫌晚。我不過是想提醒你一句，你也該尋個適當時候，請他夫人來稻香園裡坐坐——咱家這園子能開起來，怎麼說也有他夫人一份功勞。如今再過小半年他們便要離了芙澤縣，多多少少，咱們也該有所表示才是。”

“我理會得，你當我真是個呆子啊？”

花小麥趁著四下無人。挽了挽他胳膊，又飛快地鬆開了：“放心，我自然曉得安排。”

兩人默默朝前行了一段路，孟鬱槐便轉頭盯著花小麥的胳膊瞧了瞧：“對了，我倒忘了問你，你這手可有大礙？原打算從省城回來就領你去瞧大夫，誰想竟給丟到了腳後跟，你也沒嚷嚷疼，如今究竟是怎麼樣？”

“好了，早不疼了！”

花小麥抬起胳膊在他面前晃了兩晃。嘿嘿一笑：“本就沒傷著筋骨，只是用得太過有些勞損而已，咱們在省城玩了兩天，踏踏實實放鬆了一回，我便已無甚感覺——喏。昨兒我不是還在鋪子上忙活了一天嗎？若是還疼，我哪裡能撐得住？”

“這倒罷了。”孟鬱槐應一聲，不忘半真半假瞪她一眼，“只是無論如何，你也該把細些。橫豎今日是已來了城裡，你怎地就不知去尋個大夫替你診斷診斷？你……”

“啊呀好囉嗦！”花小麥使勁擺了擺手，打斷他的話。“你怎麼還絮叨個沒完？我與你說正事呢！七月二十那日，你可得空？”

“七月二十？應是……沒甚特別事，你要幹嘛？”孟某人唇角忍不住朝上勾了勾。

“你莫問那麼多，總之你記得，別把重要事安排在那天就行。我也不佔用你辦正事的時候，你只消下晌早點回村。直奔稻香園，別的事，就不用你管了。”

撂下這句話，她便一徑奔到前頭去，將孟鬱槐和鐵錘兩個遠遠丟在後邊兒。

“姨丈……”

小鐵錘會說的話不多。插不上嘴，早就閒得無聊，這會子含含糊糊叫了孟鬱槐一聲，伸出胖乎乎的小胳膊，用力往前指了指：“回家、回家去！”

“行。”孟鬱槐瞟了前面的花小麥一眼，低頭衝他和藹一笑，“咱們回去和弟弟玩，好不好？”

話畢，抱著他緊走兩步，趕上前去。

……

接下來幾日，孟家倒是好好兒忙活了一陣。

地裡的番椒收了，照舊將大半運去兩間鋪，自家留下小部分做種，剩下的那些，則照例拿出來賣。

如今的稻香園在桐安府也算名聲響亮，許多人都曉得這間食肆出名的是以番椒入菜，那一股辛辣滋味，濃烈而又過癮，使人嘗過了便忘不了。別的食肆有心效仿，卻無奈眼下這年頭，番椒委實不好買，百般打聽之下聞知火刀村裡有不少人家都種這個，便紛紛趕了來，買種的有之，運回去做菜的也有之，一來二去，不僅是姓孟的一家，幾乎全村的番椒都順順當當賣了個精光。

花小麥與孟鬱槐兩個並不靠番椒這東西維持生計，卻也替大夥兒覺得高興，特地讓春喜提醒眾人別忘了自家留些種。忙活完了這一頭，兩口子便又將鄭牙儈喚了來，與他商量買地的事。

農閒時，那鄭牙儈手頭還真存了不少良田，大喇喇倒有幾十畝。孟鬱槐隨著他去看了兩回，最終將村子南邊的田買下三十畝，水田旱田各佔一半，早早地僱定人手，預備九十月份，就將冬小麥先種一茬，來年開了春兒，再種一茬早稻。

忙忙叨叨，倏忽便是七月二十了。

花小麥盼這日已盼了許久，幾天便與孟老孃招呼過，這日是要在稻香園裡忙一整天的