文正公當年參加會試的時候，只考了個三甲第四十二名，這個位置很靠後，距離名落孫山其實並不遠・；但在參加朝考的時候，文正公的文章被考官所喜，名次一提再提，以至於提到了一等第三名的位置，這已經非常厲害了，但還是最終的名次・；當時的皇帝看了文正公的文章之後，御筆一批，再提一級，於是文正公考取了朝試的一等第二名。
從地獄一下直升天堂，攤上這種好事，可以想象年輕的文正公當時是何等意氣風發，當時他的族人在家鄉與人爭執打官司，官司輸了，文正公就寫信給家鄉的父母官，直言要對方再判，但再判之後仍然輸了，文正公這次寫信可就沒那麼客氣了，而是嚴斥，最後父母官迫於壓力，不得不進行改判。
從這件事，就能知道文正公當時是一種什麼心態了，所以他能在自己的門口掛出那塊牌子，也就一點都不足為奇了。
不去參加宴請，自然就與外界和同僚隔絕了，這導致文正公在京城的日子非常難過，幾乎是毫無建樹，以至於到了混不下去的地步，最後藉著母親去世的機會，文正公向朝廷打了申請，要求回家守喪，這其實也是一種無奈之舉、失意之舉。
但文正公畢竟是一代偉人，在老家守喪期間，他進行了深刻的自我反省和總結，於是才有了再度出山之後的輝煌。他一力倡導的洋務運動，讓自我封閉、沉睡百年的國人開始睜眼去看世界，正是那些走出去看了世界的人，最終成為了腐朽清王朝的掘墓人。
看著陶桃在盯著自己，曾毅拿起桌上的一個杯子，放平了躺在桌上，然後輕輕一推，杯子就咕嚕嚕朝陶桃滾了過去。
眼看要掉到桌子底下，陶桃伸手按住，道：“你搞什麼名堂呢？”
曾毅呵呵一笑，道：“知道車子的輪胎為什麼要做成圓的嗎？因為圓的東西摩擦力最小，最有利於排除阻力往前進。這世上的人實在是太多了，你想要做成一件事，不在於你自己能有多大的力氣，你就算再有力氣，也抵不過太多的人，成功的關鍵，在於你能把摩擦和阻力減少到什麼程度。”
陶桃的腦子裡就想起四個字：外圓內方。
可以說，文正公最後的成功，就在於外圓內方、外濁內清了，文正公雖然拿錢給人送禮，但內心的操守卻始終未變，一生廉潔清風，官至兩江總督，但在去世之後，他的家人因為無錢看病，還得找文正公昔日的同僚左宗棠去借。…；
雖然文正公值得敬佩，只是這麼一想，陶桃也有點嘆氣，道：“整天與那些蠅營狗苟的貪官汙吏混在一起，還不得不打起精神陪著笑臉去應付，雷鋒叔的內心，想必也很痛苦吧？”
曾毅頓時有些動容，陶桃的這一句話，一下戳中了曾毅的內心，曾毅是個堅強的人，但不代表他就不會痛苦。從小小的南雲，一步步打拼到京城・；曾毅共事過的官員並不少，明明自己的心中痛恨著那些人、那些事，卻不得不與繼續其打著交道，周旋騰挪・；要說曾毅不痛苦，那是絕不可能的。
只是曾毅已經習慣了承受這種痛苦，現在被陶桃一語道破，情緒自然會有些起伏，很多人都羨慕曾毅的運氣，羨慕曾毅的人脈，但能夠明白曾毅內心痛苦的・；卻少之又少，陶桃是第一個！
抬手看了看時間，曾毅道：“我得走了，上班的時間到了！”
“好吧！”陶桃有些不太情願的樣子，她有點喜歡聽曾毅講故事了，抬起一隻手抓了抓，道：“再見！另外，你再考慮一下我的建議嘛！”
曾毅呵呵笑了笑・；站起身搖搖頭，然後就邁步出了飯館。
陶桃先是悶悶地戳了戳碗裡的飯，然後又恨恨地扒了起來・；像啃自己仇人似的。