古州最邊緣與周國一座城鎮接壤，糾紛之地的百姓生活算得上很是雜糅。

既有大晟女子為嫁給周國富家子弟，從而裹足的。也有周國女子為了不裹足，想方設法的與古州百姓結親家，指腹為婚。

周堯一行人行了多日，馬車行駛進古州。

因她想摸一摸古州百姓實際情況，便不曾提前通知州府，而是住進一家客棧。

周堯下馬車，走進客棧就瞧見老道士坐在角落，和她招著手。

她心裡一訝，那日老道士與他辭行，說是有重要事提前回大晟，沒想到居然會在這裡遇到老道士和他的弟子。

長清子抬手抱了一個禮：“別來無恙，您此行可順利?”

周堯示意其他人去收拾，自己則坐下回道：“尚可，倒是你們怎麼在古州?”

老道士神秘兮兮地說道：“自然有些要事，我想您也是為了同一件事而來。”

周堯哦?了一聲，接過茶水道：“這般說倒是稀奇的很。”

老道士狡黠一笑：“您初來乍到，貧道帶您去街頭走一走。”

她喝了一口茶，起身輕笑：“也罷，隨你走一走。”

兩人走出客棧，老道士解釋說：“我原本在附近的客棧居住，但是出門瞧見張首領騎著快馬來到這個客棧，貧道便想，應當是您來了。”

周堯沿著街道走，若有所思地問道：“似乎沒有什麼不同。”

老道士捋了捋鬍子，言不盡意道：“自然沒有什麼不同，而是……”

周堯冷嗤一聲，接話道：“看來陰暗的老鼠很多。”

老道士一邊走一邊說：“其實此事在古州屢見不鮮，您想必也知道，此地與周國接壤，這當地的百姓互通婚姻。”

老道士環顧一週，壓低聲音又道：“貧道那日離開，原來是準備去齊雲觀，但是路上卻發現很多拐賣女子，沿著這條線，追查到了古州。”

周堯淡淡一笑，誇讚道：“你們這齊雲觀不錯。”

當時在嵐州堪破那樁拐賣案，同是齊雲觀的道士，禹南荀便參與其中。

老道士笑呵呵地點頭：“您對齊雲觀這般高的評價，日後可以去瞧一瞧。”

“自然。”

兩人有一搭沒一搭的聊著，遠處突然傳來喧鬧聲。

“別跑！”

“你還敢跑！”

只見一個女子慌不擇路地在街道上疾跑，摔倒在地，仿若沒有痛覺一般，又爬起來，身後跟著幾個精壯的男人。

女子跑到周堯二人面前的時候，已經沒了力氣，正準備繼續跑的時候，老道士問道：“姑娘，發生了什麼事？”

姑娘瞥見幾個大漢攔住去路，頓住腳步哭訴：“您救救我，救救我，道長，救一救我，我可以給您當牛做馬。”

老道士扶住她磕頭的動作：“姑娘，你總得說出發生了什麼事，我們才知道如何幫你啊。”

女子緊緊抓著老道士的衣袖：“我不想被捉回去，不想被人賣。”

周堯見聞臉色不禁沉了幾分，一個女子當街疾跑呼救，周邊的百姓居然沒有一個人敢上前幫助，反而冷眼旁觀。

這州縣看來問題很大。

還不待周堯發話，其中一個大漢冷笑一聲：“諸位是外來人吧？我們乘風堂辦事，爾等還是不插手的好。”

乘風堂的名號一出，旁邊冷眼旁觀的百姓，臉色蒼白了幾分。

“居然是乘風堂的人，那這個女子慘了。”

“是啊，據說乘風堂的人與知州關係好的很。”

“可不，前段時間，不是有個女子也跑了，第二天死在護城河裡。”

周堯聽著這你一句我一句，眼底劃過銳利。