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所幸今上還算自省，失態也不過一刻，很快便收回筆來。眾人都看過去，但見皇后眉心花鈿精巧，那種一勾復一繞的匠心，不是她們眉梢潦草的一筆能比擬的。有了對照再看彼此，發現今上把她們的臉當成了朝臣的奏疏，倒掛的一彎新月，像極了隨手應付的批對。感覺有些屈辱，又有些心酸，卻不得不繼續把這幌子頂在臉上。

罷了，人家是皇后，高看一眼也是應當。再瞧貴妃，她的那一撇和她們沒什麼兩樣，頓時又煞了大半的性。這宮掖之中畢竟只有一位皇后，元后正妻，豈是她們這些人可比肩的。

皇后也有些羞臊，但扭捏不過一瞬，旋即斂神，又恢復了以往神態。對太后笑道：“今日孃孃和諸娘子都在，我和官家編了兩出傀儡戲，想請眾位替我們分個高下，也給大家助個興。”

這倒是稀奇的事，官家這人素來無趣得很，從不願意在這種地方花心思。現在迎了一位皇后，有了這麼大的轉變，實在讓人驚訝。太后喜得面上放光，“今日有眼福了，倒要看看官家和皇后，誰的戲編得妙。”

穠華看了今上一眼，“我和官家有賭約，輸贏對我們很要緊，請諸位秉公，萬萬不可有偏頗。”

眾娘子應個是，紛紛落了坐。

外間小黃門搬架子搭幕帳，傀儡戲的戲臺不需要多大，也就丈來寬，能容得下兩人一馬就夠了。穠華宮裡的侍女和高班先登場，依舊是她原先編寫的唱詞，咿咿呀呀地演繹下去，一直演到公主入匈奴王帳，與單于結秦晉之好。然後煙波突起，公主無子，遭其他閼氏排擠，單于口稱愛她，卻沒能保護她。一次單于征討叛亂的部落，回來後發現公主不見了，悲痛欲絕，四處尋找，不得所蹤。

屠耋閼氏進獻讒言，尖酸唱道：“草原奔騰的野馬踏碎她的心肝，天空高亢的鷹唳嚇得她終日惶惶。她必定是膽小，逃回了她的家鄉，單于莫再念她，莫管她的生死存亡。”

單于卻沒有聽屠耋閼氏的話，他在草原上不停徘徊，喃喃說著：“我六神無主，寢食難安。就算踏遍每一寸土地，也要尋回我心愛的姑娘。”

於是日復一日地走訪，從春到夏，從秋到冬。終於有一天，在河畔找到了牧羊的公主，公主告訴他，“離開王庭，非我所願。他們將我驅逐，將我捆綁。我走過狼群肆虐的高原，翻過虎豹成群的深山，只為尋找你，我的夫郎。”

最後的結局當然是好的，公主回到單于身邊，害人的屠耋閼氏也得到了懲罰。只是過程有些曲折，娘子們看得淚溼衣衫。

穠華看他們排戲的時候也會感動，相愛的兩個人，為什麼不能在一起呢？現實已經很殘酷了，故事中可以有一個圓滿，也算是件幸事。看大家哭成這樣，她想她也許有贏的希望了。帶著三分得意瞥一眼今上，人家不以為然，抬了抬手，他宮裡黃門把傀儡搬上了場。

男人的世界不侷限於小情小愛，充滿了鐵馬兵戈的豪邁。單于志在中原，即便公主和親，也沒能阻止他征伐的鐵蹄。雖有過短暫而快樂的新婚時光，但是稍縱即逝，匈奴還是起兵，攻破了漢室齏粉一樣的邊防。

公主哭著質問單于，“你說胡漢結為友邦，永不興兵進犯。誓言尚在耳畔，為什麼轉眼就將它遺忘。”

單于當然有他的道理，“胡笳焉能只在塞外迴響，匈奴兒郎頭可斷，鴻鵠之志不可喪。我要將這萬里江山贈予你，讓你俯視天下，富有萬邦。”

終於紫蓋黃旗入長安，單于勝利了，然而贏得了天下，終究還是負了她。公主不能原諒單于，一病不起，一個深秋的早上鬱鬱而終，至死沒有再見單于。單于獨活了三十年，某一天回到草原，崩於初見公主的山丘上。子孫要將他們合葬，開啟公主墓，發現墓裡是具空棺，留下了一個千古的懸念，沒有答案。