。

桑瓊率眾返回臥龍莊，立即計議出動，決定留鐵面金鉤伍一凡和社三娘陪麥佳鳳守莊，其餘分為兩批上路，由羅天奇帶領霹靂神葛森和頭陀赧飛先行，自己率雲領雙煞隨後接應，約定第二日先後出發，大舉痛剿百丈峰魔宮。

當計議安排的時候，麥佳風並末在場，事後聽說留她守莊，大感不悅，無論如何定要堅持隨眾前往，桑瓊拗她不過，只得把守莊責任咐託伍一凡和社三娘，讓麥佳鳳跟自己同行，先後兩批共計七人，加上何沖和鬼偷邢彬，恰好仍是“九靈”之數。

臥龍莊計議出動暫且不提，先述何沖和鬼偷邢彬雙騎馳出金陵，一路兼程南下，繞太湖，出莫幹，由玲攏山轉而向西，直奔百丈峰，第三天黃昏時分，已經抵達天目山麓的昌化縣城。

兩人在城中尋了一家僻靜酒樓，飽餐一頓，略作休息，何衝便對偷兒說道：“金陵變生倉促，咱們又毫未耽誤，此時想必魔宮內還沒有得到訊息，小弟之意，欲往試探一下，再定下手的力法。”

鬼偷邢彬問道：“你準備如何試探呢？”

何衝道：“第五分宮在昌化城中設有一處秘密聯絡站，專負接待外來晉宮魔黨之責，小弟想仍以金陵分壇壇主身分，前往投到，看看他們的反應如何？假如他們並不知道金陵的變故，正可藉此混人百丈峰，覓機盜取刀劍。”

鬼偷邢彬道：“假如他們已經得到金陵生變的訊息，又怎麼辦？”

何衝苦笑道：“那只有兩條路可走，能搶先下手將城中魔黨殺廠，咱們還來得及趕往百丈峰盜劍……”

鬼偷邢彬道：“如果失手被擒了呢？”

何衝嘆道：“那就只好仰仗邢老哥大力了，他們既然擒住小弟，戒心必也鬆懈，或許反予老哥方便。”

鬼偷邢彬把頭連搖，道：“這樣太冒險一些，別忘了幫主告誡，咱們寧可暗中下手，你只須帶我潛人宮內，盜劍的事，就算交給老偷兒了，何須如此涉險。”

何衝道：“但宮內戒備森嚴，勾魂仙娘又是個極難纏的女人，不如你我裡應外合，容易得手。”

鬼偷想了一會，問道：“分宮裡可有什麼厲害的機關訊息嗎？”

何衝道：“機關井不可畏，但宮裡養著兩頭異種雪拂，嗅覺極敏，夜間放出陷藏在樹上，任是輕功多高的人，也瞞不過雪拂耳目，兩頭畜牲都有一人高，力大無窮，竄躍又靈活，頗難應付。”

鬼偷邢彬曬笑道：“區區兩頭畜牲，諒也難不倒老偷兒，咱們還是憑真工夫幹吧，犯不上以身試險了。”

何衝道：“水中技藝，小弟或堪使用，陸上丁夫，自知難與邢老哥比擬，反正小弟已經幫不了老哥大忙，何妨去碰碰運氣，她許倒能獲得方便，助老哥成功。”

鬼偷邢彬道：“你一定要去，老偷兒也不便攔阻，但如因此鬧出意外，譬如受到折傷，卻不好對幫主交待。”

何衝毅然道：“任何後果，小弟願一身承當，死亦無憾，決不連累老哥受責就是了。”

鬼偷邢彬無可奈何地道：“好吧！咱們就照你的意思試試，不過，你得答應老偷兒一件事，假如不幸失算，萬不可徒逞意氣，招致殺身之禍，總須忍耐待機，幫主一到，不難救你脫險二老偷地說句不怕難為情的話，除了手上工夫和輕功尚足自負，要我真刀真槍，只怕救不了你，反把自己也一井斷送了。”

何衝大笑起來，於是先將入山途徑方向，宮中房舍位置，大略對鬼偷解說一遍，兩人才起身步出酒樓。

鬼偷邢彬尋了一家客棧，寄妥馬匹，又購備了足夠的乾糧及應用工具的物件，最後，更買了兩壺烈酒，配了幾色藥物，一切齊全，才隨著何衝向城西而來。

兩人一前一後，故作不識，何衝仍然乘馬，鬼偷卻徒步遙遙跟在